Інна Осипенко-Радомська, веслування на байдарках та каное
Інна Осипенко Радомська є однією з найтитулованіших українських спортсменок. Свою першу олімпійську нагороду вона здобула ще у 2004 році у Афінах у складі байдраки-четвірки.
Але найбільших успіхів Осипенко-Радомська досягнула на байдарці-одиночці. В 2008 році у Пекіні байдарочниця принесла Україні золоту медаль на дистанції 500 метрів. А з Олімпіади-2012 славетна веслувальниця привезла два срібла – на дистанціях 200 та 500 метрів.
У 2014 році Осипенко-Радомська заявила, що має намір змінити громадянство, або завершити кар’єру через те, що в збірній України їй не можуть створити належних умов для тренувань. У підсумку спортсменка, якій 33 роки, змінила громадянство на азербайджанське.
"Не дивлячись на патріотизм до своєї країни, вирішила виступати за збірну Азербайджану. З'явилися такі моменти, які змусили мій патріотизм відійти в сторону. Потрібно було думати про майбутнє своє і своєї родини. Я люблю Україну, однак нинішня ситуація змусила щось змінювати у своєму житті. Дуже хочу поборотися за медаль в Ріо-де-Жанейро", - пояснила свій вчинок Осипенко-Радомська.
Микола Куксенков, спортивна гімнастика
На Олімпіаді-2012 Микола Куксенков був одним з лідерів збірної України. У найпрестижнішому виді програми – багатоборстві – він зупинився за крок від нагороди та посів четверте місце. Не вдалося гімнасту здобути медаль і у командній першості, де українців відверто засудили, подарувавши бронзу Японії та залишивши нашу збірну четвертою.
А вже восени 2012 року бронзовий призер чемпіонату Європи-2011 у багатоборстві заявив, що має намір виступати за Росію, через погане фінансування спортивної гімнастики в Україні. Пізніше Куксенков підкреслив, що зрадником себе не вважає.
"Ці люди так говорять, оскільки навіть близько не уявляють, що таке спортивна гімнастика в Україні. Я оперувався за свої гроші - у держави їх не було. У нас елементарно не виділяли кошти на збори. Коли ти віддаєш все, в першу чергу здоров'я, а тебе в гріш не ставлять - це нестерпно", - сказав Куксенков.
У складі збірної Росії Куксенков вже двічі став чемпіоном Європи та виграв Європейські ігри у командній першості. Також він здобув три золота на Універсіаді-2013 – у багатоборстві, на коні та у командних змаганнях.
Участь Куксенкова у Олімпіаді-2016 опинилася під питанням, через те що його допінг-тест дав позитивний результат на вміст мельдонію. Проте російське антидопінгове агентство гімнаста виправдало і він навіть був обраний капітаном збірної Росії.
Як відомо, у Ріо усіх росіян додатково перевірятимуть на допінг, тому є вірогідність, що Олімпіада може завершитися для 27 річного Куксенкова так і не розпочавшись.
Олег Степко, спортивна гімнастика
Очікувалося, що після переїзду Куксенкова до Росії одним з лідерів збірної України стане Олег Степко. Цей гімнаст гучно заявив про себе ще у 2010 році на Юнацьких олімпійських іграх, де виграв золото на брусах та коні та отримав срібло у абсолютній першості та вільних вправах. Тож для талановитого гімнаста, попри його 18-річний вік знайшлося місце й у складі національної команди на Олімпіаді-2012.
Степко аванси виправдав та у 2013 році став чемпіоном Європи на брусах, а на Універсіаді фінішував другим у командній першості та третім на коні.
А вже 2014 року стало відомо, що Олег Степко вирішив прийняти азербайджанське громадянство. За словами гімнаста, причиною такого кроку також стало погане фінансування.
"Самі розумієте, яке зараз фінансування спорту у нас в країні. А в Баку до нас спортсменів добре ставлення, є зали, належні умови, є все, щоб розвиватися. Чому я повинен гробити свій талант в старому залі в Україні, якщо тут є нове обладнання", - запитує Степко, разом з яким за Азербайджан виступає ще один українець –Петро Пахнюк.
Обидва гімнасти допомогли Азербайджану виграти бронзу Європейських ігор-2015, що відбувалися в Баку, у командній першості. В особистих змаганнях Степко виграв чотири нагороди – золото на брусах, срібло у багатоборстві та на коні та бронзу в опорному стрибку.
Марія Стадник, боротьба
За Азербайджан у Ріо-д-Жанейро виступатиме й борчиня Марія Стадник, яка змінила громадянство ще 2007 року. Причиною такого кроку стало те, що у збірній України спортсменці не знайшлося місця, оскільки першим номером у команді була олімпійська чемпіонка 2004 року Ірина Мерлені.
"В Україні склалися такі обставини, що мене не пускали в збірну. Спортивне життя коротке, тому мені треба було зробити вибір. Або користуватися моментом, поки я молода і сповнена сил, або поховати свій талант. Ось я і вибрала Азербайджан", - пригадує Стадник.
У підсумку Стадник поїхала на Олімпіаду-2008 у складі збірної Азербайджану та опинилася на третій сходинці п’єдесталу разом з Мерлені. З Олімпіади-2008 у Пекіні борчиня повернулася зі сріблом, а загалом принесла своїй новій збірній чимало нагород – вона є чемпіонкою світу-2009,Європейських ігор-2015 та п’ятиразовою чемпіонкою Європи.
Валентин Дем’яненко, веслування на байдарках та каное
Втім Валентин Дем’яненко і без олімпійських нагород приніс азербайджанцям безліч перемог. У своєму коронному виді програми він тричі ставав чемпіоном світу та чотири рази вигравав європейську першість.
Дем’яненко не єдиний українець, який виступає за Азербайджан у веслуванні на каное. Цю країну також представляють Максим Прокопенко та Сергій Безуглий, які разом з Дем’яненком у 2011 році виграли срібло чемпіонату світу на четвірці. Але на Олімпіаду-2016 вони, на відміну від титулованого співвітчизника, не потрапили. Що стосується Дем’яненка, то він зізнався, що їде до Ріо за золотом.
Максим Оберемко, вітрильний спорт
Свої головні перемоги Оберемко здобув на інших престижних турнірах – на чемпіонаті Європи-2004 він виграв бронзу, а в 2006 році став чемпіоном світу.
Після російської анексії Криму Оберемко який мешкає у Євпаторії, разом зі своєю дружиною – відомою вітрильницею Ольгою Маслівець, вирішив залишитися на півострові та прийняти російське громадянство.
До речі Маслівець, на відміну від свого чоловіка, до складу збірної Росії на Олімпіаду-2016 не потрапила. А сам Оберемко зіткнувся з фінансовими проблемами.
"З кінця грудня 2015 рік все фінансування нам перекрили. І якби не старший тренер класу, то на чемпіонат світу в Ізраїлі ми б не потрапили. Тільки завдяки зусиллям тренера нам оплатили квитки на переліт і десятиденний збір", - зізнався Оберемко.
Ростислав Пєвцов, триатлон
Під прапором Азербайджану поїде на Олімпіаду-2016 триатлоніст Ростислав Пєвцов. Він змінив громадянство у 2013 році і за його словами, якби не надійшла пропозиція з Азербайджану, то б завершив кар’єру.
"Мені набридло випрошувати по копієчці на кожен старт і готуватися в основному за свій рахунок. Зізнатися, я вже не бачив особливої перспективи в триатлоні. І якби не пропозиція Азербайджану, то напевно закінчив би свою спортивну кар'єру", - розповідає Пєвцов.
Своїй новій збірній він вже почав приносити перемоги. Минулого року екс-українець здобув бронзу Європейських ігор у Баку, а у червні 2016-го виграв для азербайджанців першу в їхній історії нагороду чемпіонату Європи, посівши друге місце.
Тренує Пєвцова колишній головний тренер збірної України Сергій Яценко, який у 2007 році переїхав до Росії, прихопивши із собою чотирьох провідних українських триатлоністів. Цікаво, що у цього фахівця зараз тренується й Юлія Єлістратова, яка виступатиме у Ріо за Україну.
Також слід додати, що деякі спортсмени, які раніше виступали за Україну, а потім змінили громадянство, на Олімпіаді не виступлять. Метальниця списа Віра Ребрик та метальник молота Олексій Сокриський не поїдуть до Бразилії через дискваліфікацію збірної Росії з легкої атлетики. Стрибун в воду Олександр Бондар "пролетів" повз Ріо, оскільки ще не минуло два роки після того, як він змінив громадянство на російське. А олімпійський чемпіон Лондона-2012 Артур Айвазян не потрапив до складу збірної Росії.