Сергій Ковальов (Росія) - Вячеслав Шабранський (Україна)
Бій за титул чемпіона світу за версією WBO (Всесвітньої боксерської організації) у напівважкій вазі (79,4 кг)
25 листопада, Нью-Йорк, Madison Square Garden Theater (5500 глядачів).
Початок - 26 листопада, о 6:00 за київським часом.
Сергій Ковальов
Вік: 34 роки
Зріст: 183 см
Розмах рук: 184 см
Статистика: 33 бої - 30 перемог (26 нокаутом), 2 поразки (1 нокаутом), 1 нічия
Сергія Ковльова вважають одним із найкращих боксерів світу незалежно від вагової категорії. У рейтингу авторитетного американського журналу The Ring росіянин займає п'яте місце. Першим йде казахстанець Геннадій Головкін, другим - американець Терренс Кроуфорд, третім - наш Василь Ломаченко, четвертим - майбутній суперник українця - кубинець Гільєрмо Рігондо.
Про Ковальова прихильники боксу дізналися у 2011 році, завдяки трагічному інциденту у Єкатеринбурзі. Він переміг технічним нокаутом іншого росіянина - Романа Сімакова, який одразу після поєдинку знепритомнів, впав у кому та згодом помер у лікарні.
Всесвітню славу Ковальов здобув після переїзду до США, де він швидко завоював публіку завдяки своєму наступальному стилю. Росіянин має славу панчера, але не є класичним нокаутером - він знищує суперників завдяки комбінаціям нищівних ударів, про потужність яких у боксерському світі складають легенди. Недарма боксеру дали промовисте прізвисько Krusher.
Домінування росіянина у напівважкому дивізіоні розпочалося у 2013 році, коли він відібрав титул у британця Натана Клеверлі, нокаутувавши його у четвертому раунді. У першому захисті титулу Ковальов знищив перспективного українця Ісмаїла Сіллаха, фактично зламавши йому важким нокаутом у другому раунді кар'єру.
У 2014 році російський боксер здобув ще два пояси - IBF (Міжнародної боксерської федерації) та WBA (Всесвітньої боксерської асоціації), які він відібрав у легендарного 49-річного американця Бернарда Хопкінса.
Позбавив титулів Ковальова інший американець - Андре Ворд, який переміг його у рівному поєдинку за очками у листопаді минулого року. Росіянин, який на початку бою відправив суперника у нокдаун, з таким рішенням суддів не погодився та зажадав реваншу.
Читайте також: Як росіяни скаженіють через поразку свого найкращого боксера
Вдруге Ворд та Ковальов зійшлися на рингу 17 червня 2017 року і цього разу американець набагато переконливіше продемонстрував, що він сильніший і виграв технічним нокаутом у восьмому раунді.
Звісно, Ковальов знову з поразкою не погодився, заявивши, що Ворд у епізоді, коли суддя зупинив бій, вдарив його нижче поясу.
Вячеслав Шабранський
Вік: 30 років
Зріст: 192 см
Розмах рук: 191 см
Статистика: 20 боїв - 19 перемог (16 нокаутом), 1 поразка (1 нокаутом)
Хто такий В'ячеслав Шабранський більшість українських вболівальників дізналися лише після його переїзду до США. Там він дебютував на професійному ринзі у 2012 році та привернув до себе увагу однієї з найавторитетніших промоутерських компаній світу - Golden Boy Promotions, якою володіє славетний американський боксер Оскар де ла Хойя.
Читайте також: Українець Шабранський битиметься з найкращим боксером Росії. Що світить нашому бійцю
Передовсім, українець відзначається незвичними для його категорії габаритами - він має зріст 192 см та дивиться зверху на багатьох суперників по дивізіону.
Шабранський впевнено просувався до титульних боїв та у 2015 році прибрав зі свого шляху перспективного кубинця Юнієскі Гонсалеса, якого переміг за очками.
Переможну ходу українця у грудні минулого року перервав інший боксер з Куби - Салліван Баррера, який нокаутував його у сьомому раунді. Цього року кубинець став чемпіоном світу, відібравши титул WBC (Всесвітньої боксерської ради) у американця Джо Сміта-молодшого, якого він переміг за очками. Так що програв українець зовсім не пересічному супернику.
Шабранський після першої у кар'єрі поразки повернувся на ринг у 2017 році та здобув дві перемоги. 20 квітня він нокаутував у другому раунді американця Ларрі Пріора. 4 серпня українець примусив здатися після сьомого раунду іншого боксера зі США - Тодда Унтанка Мея - та здобув вакантний титул чемпіона США за версією WBC.
Як став можливий цей поєдинок
Ковальов та Шабранський домовилися про поєдинок у вересні. Спочатку на кону у цьому бою не стояв жодний титул і він розглядався лише, як повернення росіянина на ринг після двох поспіль поразок.
Проте, наприкінці вересня про завершення кар'єри оголосив Андре Ворд, який залишив титули WBO, IBF та WBA вакантними.
Читайте також: Найкрутіший боксер світу пішов на пенсію, а виграти від цього може українець. Історія шансу Олександра Гвоздика
Хто буде фаворитом
Букмекери вважають беззаперечним фаворитом бою Ковальов - Шабранський російського боксера. На його перемогу пропонують мізерний коефіцієнт 1.06, в той час, яка на українця дають 8.50.
Водночас, чимало експертів зауважують, що легкої прогулянки Ковальву в бою з Шабранським чекати не варто. Зокрема, такої думки притримується новий чемпіона світу у напівважкій вазі за версією WBA росіянин Дмитро Бівол.
"Суперник у Ковальова сильний, з міцним ударом і твердим характером. Я кілька разів спарингував з ним, коли готувався до боїв, і скажу, що він б'є дійсно жорстко", - сказав Бівол.
У тому, що Шабранський готовий дати Ковальову бій переконаний і його тренер Менні Роблес. Він розповів, що Шабранський готуючись до поєдинку спарингував не з пересічними боксерами, а з чинними чемпіонами світу - Біволом та володарем титулу WBC у другій середній вазі американцем Девідом Бенавідесом.
"Ми спеціально підібрали для спарингів справжніх монстрів, тому що на Славу чекає зустріч з монстром", - сказав Роблес, який вважає, що Шабранський після цього готовий до найсерйозніших випробувань.