У неділю, 17 грудня, про завершення кар'єри оголосив один із найяскравіших футболістів сучасності Кака. Гравець, який останнім вигравав "Золотий м'яч" до гегемонії Кріштіану Роналду та Ліонеля Мессі.
35-річний Кака, який три попередні роки грав за американський клуб MLS "Орландо Сіті", зізнався, що йде, бо більше не отримує від футболу задоволення.
"Я відчуваю біль після кожного матчу. Моє тіло погано переносить навантаження, в 35 років не так легко відновитися", - пояснив Кака.
Гидке каченя
Рікарду Ізексон дос Сантос Лейті - таке повне ім'я славетного гравця, завжди був якимись особливим. Взяти хоча б його походження. Він зовсім не типовий бразильський хлопчина із фавел, дитинство якого минуло у злиднях, а футболі був єдиними у житті соціальним ліфтом.
Рікарду народився у заможній родині інженера-будівельника та вчительки і міг себе реалізувати у будь-якій сфері.
Але, як усі бразильські дітлахи він марив футболом. Кака почав серйозно тренуватися у 7 років, коли батьки переїхали до Сан-Паулу. Хлопчик займатися у школі клубу "Альфавіллі", але його швидко помітили скаути легендарної команди "Сан-Паулу" та запросили до себе.
Спочатку у Рікарду не вірили. Він був маленьким, кволим та на два роки відставав від однолітків у розвитку кісток та зрості. Такого могли банально затоптати на полі. А ще Кака має зір "мінус два" та грає у лінзах.
Проте хлопчик наполегливо тренувався і згодом перетворився із гидкого каченяти на статечного, фізично розвиненого красеня зі зростом 186 см.
Між футболом та інвалідним візком
У 18 років кар'єра Кака лише розпочавшись, ледве трагічно не обірвалася. Та що там кар'єра - юнак ледве не став інвалідом. Він травмував хребет, стрибаючи у басейн з трампліна. Спочатку рідні не зрозуміли, що сталося та сподівалися, що все минеться синцем. Але наступного дня під час тренування хлопець втратив свідомість. Лікарі діагностували перелом шостого хребця хребта.
"Першим моїм питанням було, чи зможу я знову грати у футбол? Лікарі сказали ні, ти будеш щасливий, якщо хоча б зможеш ходити", - пригадує Кака, який два місяці був прикутий до ліжка. Медики назвали його одужання дивом.
Сам Кака вважає, що його врятував Бог. Святкуючи кожен свій гол він підіймає руки вгору та дякує Богу.
"Бог не дозволив, щоб все погано закінчилося", - каже Кака, який виріс у надзвичайно релігійній родині.
Фанатичний вірянин
Глибоко набожною людиною є й сам Рікарду, який багато років був прихожанином євангелістської "Церкви відродження у Христі". Футболіст справно віддавав десяту частину своїх величезних прибутків на потреби церкви.
"Те, що я маю, це дар Божий, а не лише моя заслуга, тому я повинен допомагати іншим людям справами, або грошима", - пояснює Кака.
Бразилець зізнався, що коли одружився у 20-річному віці то був цнотливим. Його дружина - Кароліна Селіко, стала проповідницею у церкві, яку вони відвідували. Сам Рікарду раніше також казав, що мріє після завершення кар'єри стати пастором.
Фірма Adidas спеціально для Кака розробила бутси із написом "Бог милосердний". А після перемоги у Лізі чемпіонів у 2007 році футболіст стояв у центрі поля навколішки з піднятими до неба руками, одягнений футболку із написом "Я належу Ісусу".
"Церкву відродження у Христі" Кака у 2012 році залишив. Це сталося після того, як її засновники Естевам та Сонія Ернандеси були засуджені на 10 місяців за звинуваченнями у несплаті податків та розкраданні грошей прихожан.
У 2015 році Кака розлучився із Кароліною Селіко, яка народила йому двох дітей - хлопчика Луку та доньку Ізбеллу. Зараз Рікардо зустрічається із 23-річною бразильською моделлю Кароліною Діас.
Напарник Шевченка
Свої найкращі роки Кака провів у "Мілані". До італійського суперклубу атакувальний півзахисник перейшов із "Сан-Паулу" влітку 2003 року за 8,5 млн євро.
На талановитого гравця також претендували "Інтер", "Ювентус" та "Челсі". Вирішальну роль у трансфері відіграв славетний бразильський захисник Леонардо, який грав за червоно-чорних та вплинув на рішення співвітчизника.
Вже за кілька днів після переходу Кака здобув з "Міланом" перший титул - Суперкубок УЄФА. У першому ж сезоні разом із россо-нері він виграв чемпіонат Італії.
У "Мілані" Кака складав вбивчий дует із Андрієм Шевченком. Разом вони наводили жах на усіх захисників Європи.
"Мені так легко грати з Шевченком! Він розумний, швидкий. Він грає в такий футбол, що й я", - захоплювався українцем Рікарду.
Найкращі сезони
Кака причетний до однієї із найдраматичніших сторінок у історії "Мілану" - фінального матчу Ліги чемпіонів-2005 проти "Ліверпулю". Італійці після першого тайму вели у рахунку 3:0. Але після переви вони неймовірним чином пропустили три голи та програли за післяматчевими пенальті.
Кака свій одинадцятиметровий реалізував та отримав титул найкращого гравця Ліги чемпіонів того сезону, який став слабкою втіхою. Але бразилець навіть з болючої поразки виніс урок.
"Це був історичний день, коли я багато чому навчився. Відчув, що у футболі можливо все. Це один із найкращих фіналів всіх часів. Навіть незважаючи на те, що я був на боці тих, хто програв", - пригадує Кака.
Перемога у Лізі чемпіонів врешті від Кака нікуди не ділася. У 2007 році у півфіналі турніру бразилець забив у ворота "Манчестер Юнайтед" гол, який сам називає найкращим у кар'єрі. Кака у, здавалося, безвихідній ситуації ефектно прокинув м'яч між двома захисниками головою та точно пробив.
У фіналі міланці помстилися "Ліверпулю" - 2:1. Кака з 10 голами став кращим бомбардиром Ліги чемпіонів. Того сезону він отримав "Золотий м'яч" та був визнаний гравцем року за версією ФІФА.
"Я став володарем "Золотого м'яча" у боротьбі з Кріштіану Роналду та Ліонелем Мессі. Вони виграють тепер щороку, але тоді я зміг взяти гору над обома. Для мене це важливо, оскільки у мене були найкращі суперники", - каже Кака.
Мадридська помилка
Пізніше Кака із Кріштіану Роналду міцно потоваришували. Познайомилися вони у 2009 році, коли бразилець за 65 млн євро перейшов до "Реалу". На той час більше коштував лише один футболіст у світу - легендарний Зінедін Зідан.
Кака не хотів залишати "Мілан", але наполягло керівництво італійського клубу, яке не встояло перед запропонованими мадридцями грошима. Міланські фани влаштували у місті безлади, а Кака прощаючись із вболівальниками не стримував сліз.
Пізніше з'ясувалося, що цей трансфер був головною помилкою у кар'єрі Кака. Головний тренер "Реалу" Жозе Моурінью відводив ключові ролі у команді іншим футболістам. До всього у 2010 році бразилець отримав травму та не грав вісім місяців. Він втратив свою неймовірну швидкість роботи з м'ячем, яка була його головним козирем та остаточно випав із основного складу мадридців.
Але Кака, не був би собою, якби у своїх невдачах звинувачував когось іншого.
"Я щасливий, що у мене була можливість попрацювати з Моурінью, він один з кращих тренерів в світі. Я намагався завоювати місце в складі, але не зміг зробити цього, тому вирішив, що буде краще піти", - сказав бразилець.
Врешті у 2013 році він повернувся до "Мілану" після чотирирічної перерви. Але колишнього Рікі вболівальники вже не побачили. За рік він розірвав контракт з россо-нері та поїхав догравати до США у "Орландо Сіті", власником якого є його гарний знайомий - бразилець Флавіу Августу да Сілва.
Перемога та невдачі
Блискучий початок кар'єри та відчуття, що Кака не реалізував і половини свого велетенського потенціалу супроводжувало його і у національній збірній. Бразилець ще у 20-річному віці поїхав на мунідаль-2002 до Японії та Кореї та реалізував свою мрію - став чемпіоном світу.
Щоправда, він зіграв лише 25 хвилин у матчі групового раунду проти Коста-Рики. Виблискували у команді інші зірки - Роналдо, Роналдінью та Рівалдо.
"На чемпіонаті світу 2002 я отримав унікальний досвід, хоч грав не так багато. Бути поруч з чемпіонами такої величини і стати переможцем у 20 років - фантастика. Це межа мрій для гравця", - каже Кака.
У 2006 році він вже був ключовою фігурою збірної Бразилії, але сподівань не виправдав, приїхавши на мундіаль у поганій формі. Бразильців у чвертьфінал зупинила Франція. В 2010 році на шляху бразильців в 1/4 фіналу постала Голландія. А у 2014 році на домашній чемпіонат світу у Бразилії Кака не взяли. Рікарду завжди свої відносні невдачі сприймав спокійно.
Зараз він готується до нового етапу у своєму житті, яке він має намір надалі пов'язати з футболом.
"Хочу продовжити роботу в футболі, однак уже в новій ролі. Думаю стати менеджером або спортивним директором. Посередником між клубом і футбольним полем", -ділиться планами Кака.
Йому вже надійшла пропозиція від "Мілану". Тож легендарний бразилець ще не сказав у футболі свого останнього слова.