Чому Світоліну вважають фавориткою
Перед початком першого у 2018 році турніру серії Grand Slam найбільше розмов точилося навколо Еліни Світоліної. Напередодні старту Australian Open найкраща українська тенісистка виграла престижний турнір WTA (Жіночої тенісної асоціації) у Брісбені. Вона зробила це настільки переконливо, що одразу перетворилася на одну із головних претенденток на тріумф у Мельбурні.
Зараз букмекери оцінюють шанси четвертої ракетки світу на перемогу на Відкритому чемпіонаті Австралії найвище серед усіх фавориток. На те, що українка здобуде світу перший у кар’єрі титул Grand Slam пропонують коефіцієнт 6.50. Головними конкурентками Світоліної вважаються німкеня Анжелік Кербер (8.00), данка Каролін Возняцкі (9.00), румунка Сімона Халеп (9.00) та чешка Кароліна Плішкова (10.00).
Читайте також: Коли українська тенісистка Світоліна стане першою ракеткою світу
Українка поки очікування виправдовує. Вона стартувала на турнірі з впевненої перемоги над Іваною Йоровіч із Сербії - 6:3, 6:2. 17 січня у другому колі Еліна Світоліна зустрічалася із Катержіною Синяковою. Чеська тенісистка також вдало розпочала новий сезон та дійшла до фіналу турніру WTA у китайському Шеньчжені. Там вона поступилася першій ракетці світу Сімоні Халеп.
Вдалося Синяковій створити проблеми й Світоліній. Перший сет залишився за чеською тенісисткою, яка займає у світовому рейтингу 49 місце - 6:4.
Але Світоліна вже привчила вболівальників, що вміє вчасно себе опановувати і виплутуватися із складних ситуацій. Так сталося і цього разу - українка перехопила ініціативу і впевнено виграла дві інші партії - 6:2, 6:1.
Попри переконливий рахунок, Світоліна після гри виглядала виснаженою та зізналася, що їй неабияк дошкуляла спека, яка цими днями у Мельбурні сягає 37 градусів.
"Я просто плавилася від спеки. Таке враження, що матч закінчився з рахунком 8:6 у третьому сеті. Перемога дісталася мені важко", - сказала українка.
Як Костюк стала головною сенсацією
У наступному колі Еліна Світоліна зустрінеться з іншою представницею України - Мартою Костюк. Ця 15-річна українка взагалі стала головною сенсацією нинішнього Australian Open. Вона отримала від організаторів турніру wild-card, як переможниця минулорічного юніорського Відкритого чемпіонату Австралії. До основної сітки змагань Костюк пробивалася через кваліфікацію.
Українка здивувала вже у першому колі, перегравши австралійку Аріну Родіонову, сіяну у відборі під дев'ятим номером - 4:6, 6:3, 6:3. Далі Костюк прибрала зі свого шляху Даніелу Сегель з Чилі - 1:6, 6:4, 6:2. А у фіналі кваліфікації перемогла чешку Барбору Крейчикову - 6:3, 5:7, 6:0 - та стала наймолодшою учасницею нинішнього Australian Open.
Читайте також: Хто така нова зірка українського тенісу Марта Костюк
Але виявилося, що дива від Марти Костюк у Мельбурні лише розпочинаються. Здавалося, у першому раунді турніру у 522 ракетки світу немає жодних шансів проти 25 сіяної - Шуай Пен із Китаю. Але, українка зіграла просто приголомшливо. Вона розтрощила досвідчену суперницю за 57 хвилин - 6:2, 6:2.
17 січня Марта Костюк продовжила свою переможну ходу, перемогла австралійку Олівію Роговську - 6:3, 7:5 - та вийшла до 1/16 фіналу. Таким чином, українка стала наймолодшою учасницею третього раунду турнірів Grand Slam за останній 21 рік.
"Я щаслива, просто щаслива, що пройшла далі", - не стримувала емоцій Костюк після матчу.
Звичайно, у поєдинку Світоліна - Костюк беззаперечною фавориткою буде перша ракетка України. Букмекери дають на її перемогу коефіцієнт 1.05, а виграш її конкурентки оцінюють у 9.50.
Як Бондаренко нагадала про себе
Успіхами Світоліної та Костюк, українські досягнення на Australian Open не обмежилися. У Мельбурні про себе нагадала колишня перша ракетка України - Катерина Бондаренко.
Вона розпочала виступи з перемоги над швейцаркою Вікторією Голубич - 7:6 (7:3), 4:6, 6:2. У другому колі Бондаренко вийшла на 15 ракетку турніру - Анастасію Павлюченкову із Росії та вважалася у поєдинку аутсайдером. Але й ця українка усіх здивувала і впевнено перемогла фаворитку - 6:3, 6:2.
У наступному колі Бондаренко зустрінеться з 20 ракеткою світу Магдаленою Рибаріковою зі Словаччини. У 1/16 фіналу одиночного турніру Australian Open українка зіграє втретє у кар'єрі.
Також варто нагадати, що саме на Відкритому чемпіонаті Австралії Катерина Бондаренко разом із своєю рідною сестрою Альоною Бондаренко досягла найбільшого успіху в кар'єрі та у 2008 році виграла цей турнір у парному розряді.
За вихід до 1/16 фіналу усі три наші тенісистки отримають по $195 тис. 18 січня до них у третьому колі може приєднатися ще одна українка - Леся Цуренко, яка зустрінеться із Агнешкою Радванською з Польщі.
Продовжує боротьбу на Australian Open і єдиний представник України у чоловічому одиночному турнірі - Олександр Долгополов. У середу він здобув свою другу перемогу у Мельбурні. Наш тенісист завдав поразки австралійцю Меттью Ебдену - 7:6, (7:0), 6:3, 6:4. Долгополов вийшов до 1/16 фіналу Australian Open вперше з 2012 року. Його найвищим досягненням на турнірі є потрапляння до чвертьфіналу у 2011 році.