Відставка
68-річний "вічний" тренер "Арсеналу" Арсен Венгер 20 квітня оголосив, що після закінчення нинішнього сезону він залишає Лондон. Коли Венгер у 1996 році очолив лондонський клуб, іншим був не лише футбол, але й світ. Прем’єр-ліга в Англії існувала лише кілька сезонів, Валерій Лобановський щойно повернувся до київського "Динамо", а "Золотим м'ячем" володів ліберієць Джордж Веа, якого світу власне й відкрив у "Монако" мсьє Венгер.
Француз тричі у 1998, 2002 та 2004 приводив "Арсенал" до чемпіонства у Прем’єр-лізі. Під його керівництвом лондонці сім разів здобували Кубок Англії та сім разів ставали володарями Суперкубку країни. За 22 роки роботи у Лондоні француз неодноразово перетинався з українськими клубами та футболістами.
Лужний
Венгер у 1998 році був вражений грою київського "Динамо", яке не пустило його "Арсенал" у плей-офф Ліги чемпіонів, та особисто Олегом Лужним. Наступний сезон правий захисник уже розпочинав на "Хайбері".
Українець переходив до "Арсеналу" у 31 рік, але затримався там на чотири сезони. Хоча, місця у основі він не отримав, але користувався великою довірою Венгера та рятував француза, якщо виникали кадрові проблеми у обороні.
"Він дуже стабільний. Щоразу, коли ми його випускаємо на поле, він грає добре та з кожним сезоном у "Арсеналі" підвищує рівень своєї гри", - казав Венгер.
Сам Олег Лужний пізніше називав француза своїм другим батьком та тепло відгукувався про його людські якості.
"Венгер для мене був, як батько. Це розумний, інтелігентний та чутливий тренер. При підборі гравців, він передовсім дивиться на характер гравця. Заздалегідь перевіряє його своїми каналами. Адже футболіст може мати гарні ігрові дані, але за людськими якостями не підходити команді", - пригадує Лужний.
"Динамо"
Вперше "Динамо" та Олег Лужний перетнулися з "Арсеналом" у 1998 році на груповому раунді Ліги чемпіонів. Команда Валерія Лобановського саме здійснила фурор у попередньому розіграшу турніру, але новий виступ розпочала непереконливо.
Динамівці у 1-му турі програли у гостях грецькому "Панатінаїкосу" 1:2, а потім не змогли переграти вдома французький "Ланс" - 1:1. Ще одна поразка означала б втрату шансів на вихід до плей-офф. Програвати не можна було "Арсеналу" на легендарному "Вемблі" у Лондоні.
Між тим, кияни були близькі до поразки. Вони пропустили на 74-й хвилині від Денніса Бергкампа. У компенсований арбітром час "Динамо" врятував від поразки Сергій Ребров. Не повірив у диво навіть коментатор, який вів трансляцію на Україну - Олексій Семененко, який у ефірі констатував поразку. За це його на кілька років відсторонили від роботи на матчах "Динамо".
А потім була серія з трьох перемог у групі "Динамо" та історичний півфінал Ліги чемпіонів. Розпочалася вона з домашнього виграшу в "Арсенала" з рахунком 3:1. На голи Реброва, Олександра Головка та Андрія Шевченка, лондонці відповіли лише точним ударом Стівена Хьюза наприкінці гри. Арсен Венгер адресував "Динамо" безліч комплементів, а Валерія Лобановського взагалі назвав одним з найкращих тренерів сучасності.
Поразка від "Динамо" дорого коштувала "Арсеналу", який набрав з киянами однакову кількість очок, але вилетів за результатами особистих матчів.
Вдруге команди зустрілися у 2003 році, коли "Динамо" вже очолював Олексій Михайличенко. Кияни знову засмутили Арсена Венгера на своєму полі - 2:1. На голи Максима Шацьких та Валентина Белькевича лондонці відповіли м'ячем Тьєррі Анрі.
На "Хайбері" сильнішими виявилися "каноніри" - 1:0, перемогу яким наприкінці матчу приніс Ешлі Коул. У підсумку "Арсенал" фінішував у групі першим та дійшов до чвертьфіналу, а "Динамо" вилетіло з турніру.
Востаннє "Динамо" та команда Арсена Венгера грали у 2008 році, коли киянами вже керував Юрій Сьомін. У Києві на стадіоні ім. Лобановського, кияни знову створили лондонцям проблеми та вели до 88-ї хвилини, завдяки голу Ісмаеля Бангура. Проте "каноніри" врятувалися наприкінці матчу, завдяки точному удару Вільяма Галласа - 1:1. Вдома "Арсенал" переміг киян на "Емірейтс" 1:0 - забив Ніколас Бендтнер. Кияни попрямували до Кубку УЄФА, а лондонці дісталися півфіналу ЛЧ.
"Шахтар"
Назавжди запам'яталися зустрічі з Арсеном Венгером і "Шахтарю". Донеччани грали з його "Арсеналом" у одній групі у першій у власній історії Лізі чемпіонів у 2000 році. У Лодноні у першому таймі нахабні новачки вели 2:0 - після голів Олексія Бахарєва та Андрія Воробея. Проте на 45-й хвилині команда Віктора Прокопенка залишилася у меншості та у підсумку поступилася. Перемогу "Арсеналу" принесли дубль Мартіна Кіоуна та гол Сільвена Вільтора - 3:2.
У заключному турі "Арсенал" їхав до Донецька у статусі переможця групи, тому Арсен Венгер перевірив резервістів та молодь. "Шахтар" виграв 3:0 та продовжив боротьбу у Кубку УЄФА, куди команду вивели голи Воробея, Сергія Ателькіна та Олексія Бєліка.
З наступною версією команди Венгера "Шахтар" перетнувся у Лізі чемпіонів у 2010 році. У Лондоні "Арсенал" відвісив донеччанам болючого ляпаса - 5:1. На голи Александра Сонга, Саміра Насрі, Сеска Фабрегаса, Джека Уїлшира та Маруана Шамаха, донеччани відповіли лише голом Едуардо, який забив своїм колишнім партнерам.
Та фінал тієї історії був для "Шахтаря" щасливим. У Донецьку Мірча Луческу взяв у Арсена Венгера реванш - 2:1. На голи Дмитра Чигринського та Едуардо "каноніри" відповіли м'ячем Тео Волкотта. "Шахтар" вийшов до плей-офф з першого місця та програв у чвертьфіналі "Барселоні". "Арсенал" проступився каталонцям раундом раніше - у 1/8 фіналу.
Арсена Венгер був високої думки про "Шахтар". "Завжди було непросто грати проти цієї команди. Я вважаю її однією з найкращих у Європі", - казав француз. .
Мхітарян
Серед іншого у 2010 році за "Шахтар" у Лондоні проти "Арсенала" грав півзахисник Генріх Мхітарян, який став у 2018 році останнім гучним придбанням Арсена Венгера. Лондонці взимку обміняли вірменина у "Манчестер Юнайтед" на Алексіса Санчеса.
Мхітарян зізнався, що йому завжди імпонував атакувальний стиль команди Арсена Венгера і він з дитинства міряв пограти під орудою француза. Проте щастя хавбека тривало лише півроку.
У новому сезоні у "Арсенала" буде новий тренер. Британські ЗМІ стверджують, що лондонців очолить Патрік Вієйра, якого свого часу у "Арсеналі" Венгер зробив футболістом світового класу. Сам Арсен Венгер такий вибір підтримує і стверджує, що у нинішнього тренера "Нью-Йорк Сіті" є належний потенціал, аби замінити його у "Арсеналі".