Як Ломаченко обирав суперника
Василь Ломаченко ніколи не приховував, що його головною метою є титул абсолютного чемпіона світу. Проте за шість років на професійному ринзі українському боксеру лише зараз вдалося наблизитися до своєї мрії.
Для цього Ломаченку довелося змінити дві категорії. Ні у напівлегкій (до 57,2 кг), ні у другій напівлегкій вазі (до 59 кг) чемпіони за іншими версіями уникали зустрічі з українцем та примушували його шукати інші варіанти.
Лише у легкій вазі (до 61,2 кг) справа зрушила з місця. У травні 2018 року Василь Ломаченко відібрав чемпіонський титул WBA (Всесвітньої боксерської асоціації) у венесуельця Хорхе Лінареса, а у грудні провів перший у кар’єрі об’єднавчий поєдинок із володарем пояса WBO (Всесвітньої боксерської організації) Хосе Педрасою з Пуерто-Рико.
Читайте також: Ломаченку набридли боягузи. Чому українець знову змінює вагову категорію
Заволодівши одразу двома титулами, Ломаченко нарешті почав домовлятися із чемпіонами за іншими версіями. Найбажаніший варіант із володарем поясу WBC (Всесвітньої боксерської ради) Майкі Гарсією відпав одразу. Американець на той час вже мав домовленість про бій із співвітчизником Ерролом Спенсом у напівсередній вазі (до 66,7 кг).
Українець переключився на володаря пояса IBF (Міжнародної боксерської федерації) Річарда Коммі, який навіть підписав контракт на бій з нашим боксером. Проте ганець травмувався у чемпіонському поєдинку проти росіянина Іси Чанієва і був вимушений відмовитися від бою з українцем, оскільки не встигав відновитися до квітня.
Таким чином, суперником Василя Ломаченка став британець Ентоні Кролла, якого WBA призначила обов’язковим претендентом на титул. Зовсім не той боксер, з яким хотів зустрітися українець.
Хто такий Ентоні Кролла
Більшість експертів вважає Ентоні Кроллу одним із найслабших суперників Василя Ломаченка за усю його кар’єру. У британця відверто зіпсований послужний список, у якому цілих шість поразок.
Ентоні Кроллу перемагали сирієць Юссеф Аль Хамді, британець Деррі Метьюз, та по два рази били співвітчизник Гарі Сайкс та венесуелець Хорхе Лінарес. В усіх кривдників Кролла намагався взяти реванш, але поквитався за поразку лише з Аль Хаміді. Повторний бій з Метьюзом він звів унічию.
У вересні 2016 року британець на рівних бився із Хорхе Лінаресом, який став першим боксером, який відправив Василя Ломаченка на професійному рингу в нокдаун. Він програв за очками близьким суддівським рішенням - 114:115, 113:115, 111:117.
Втім у другому поєдинку венесуелець суттєво переважав Кроллу. В певний момент бій перетворився на справжнє побиття, британець побував у нокдауні, а його тренер хотів зупинити знущання. Боксер наполіг на продовженні поєдинку та протримався до фінального гонгу. Лінарес виграв з розгромним рахунком - 118:109 на усіх суддівських картках.
Читайте також: 10 фактів про суперника Ломаченка - Ентоні Кроллу
Саме міцний характер є чи не головною чеснотою Ентоні Кролли. Він щоразу знаходив у собі мужність підніматися після поразок та наполегливо йти до мети. До бою з Ломаченком найбільшою вершиною у кар’єрі британця був чемпіонський титул WBA. Його він у 2015 році відібрав у Дерліса Переса. Причому зробив це лише з третьої спроби - після нічиєї у липні він нокаутував колумбійця у п'ятому раунді у листопаді того ж року.
А у 2014 році чемпіонський бій Ентоні Кролли з кубинцем Річардом Абрілем зірвався через перелом ноги та травми, які боксер отримав у бійці з грабіжниками, від яких він кинувся рятувати сусідський будинок.
Із чемпіонським титулом довелося зачекати, зате Кролла потрапив на перші шпальт газет та став улюбленцем Великої Британії. Зараз у нього контракт із впливовим промоутером Ентоні Джошуа та Олександра Усика - Едді Хірном. Право на бій з Ломаченком багато в чому це - заслуга глави компанії Matchroom Boxing.
Що відбувалося перед боєм
Команда Ломаченка була не у захваті від необхідності зустрічатися з Кроллою, про що відверто заявив промоутер українця Боб Арум.
"Цей обов'язковий захист титулу для нас, немов кістка в горлі. Ми переплатили Кроллі за те, що ви побачите зовсім скоро. При цьому у нас немає сумнівів, що Кролла зробить усе, щоб здобути перемогу", - сказав Арум.
Дійсно, Ентоні Кролла за поєдинок з Василем Ломаченком отримає найбільший гонорар у кар’єрі - $1 млн. Український боксер заробить $2,2 млн.
Об’єднавчий поєдинок із лідером рейтингу найкращих боксерів світу, незалежно від вагової категорії, дозволить британцю не лише добре заробити, але й стане піком його кар’єри.
Сам Кролла добре розуміє, що вийде у ринг у статусі андердога, але запевняє, що легко не здасться. Претендент навіть пообіцяв створити найгучнішу сенсацію в історії британського боксу.
"Люди не дають мені шансів, але це не має значення для мене. Моя мотивація полягає в тому, щоб створити найбільшу сенсацію в історії британського боксу. Я був аутсайдером упродовж всієї моєї кар'єри і знаю, що переді мною найбільша проблема в моєму житті, але не можу дочекатися, коли опинюся на рингу", - сказав Кролла.
Читайте також: Стати легендою. Чому Ломаченку не можна відмовлятися від бою із славетним боксером Пак’яо
Якщо британець перед боєм висловив на адресу Ломаченка безліч комплементів, то сам українець дав зрозуміти, що він не у захваті від рівня суперника та навіть дав йому пораду на поєдинок.
"У Кролли специфічний стиль, він відсиджується в захисті, чекає помилки, але зі мною ця стратегія не спрацює. Кролла не зможе виграти, якщо буде постійно захищатися", - запевнив Ломаченко.
Водночас екс-партнер Василя Ломаченка по олімпійській збірній України Денис Берінчик звернув увагу, що чемпіон світу у поєдинках проти Лінареса та Педраси виглядав втомленим.
"Мені, як і багатьом, здалося, що у двох попередніх поєдинках Василь був виснажений тренуваннями, або в хорошій формі були його суперники. Думаю, що він все зважив, і зможе показати гарний бокс у своєму стилі", - зазначив Берінчик. Водночас, він висловив переконання, що Ломаченко здобуде перемогу.
Хто буде фаворитом
Не мають сумнівів в успіху Василя Ломаченка й букмекери. Вони пропонують на його перемогу мізерний коефіцієнт - 1.01. Ентоні Кроллі вони майже не залишають шансів та дають на його виграш 21.00. Малоймовірним результатом вважається й нічия - 34.00.