На других у історії Європейських іграх Україну представлятимуть 198 спортсменів, які виступлять в 15 видах спорту. Загалом у Мінську атлети з 50 країн розіграють 200 комплектів нагород, а у восьми видів спорту змагатимуться за путівки на Олімпіаду-2020 у Токіо.
Жан Беленюк
Греко-римська боротьба, до 87 кг
Від Жана Беленюка на Європейських іграх у Мінську в Україні чекають лише золота. Український борець вже привчив до перемог і підійшов до змагань у відмінній формі. У квітні він втретє у кар’єрі виграв чемпіонат Європи. Крім того у Беленюка є срібло Олімпіади-2016 та повний комплект нагород чемпіонату світу - у минулому році він додав до золота та бронзи срібло.
Беленюк популярний не лише завдяки своїм перемогам на килимі. Його сторінку в Instagram вболівальники називають найкращою серед українських спортсменів, через гарне почуття гумору борця. А ще зірковий атлет вирішив піти у політику та потрапив під десятим номером у список партії "Слуга народу" на парламентських виборах.
Спорт заради Верховної Ради Беленюк пообіцяв до літа 2020 року не кидати - він спробує здійснити свою головну мрію - виграти олімпійське золото у Токіо.
Дар’я Білодід
Дзюдо, до 48 кг
Дар’я Білодід у свої 18 років є однією з найтитулованіших спортсменок України. Ще у 16 років вона заявила про себе на дорослому рівні та виграла чемпіонат Європи.
А у 2018-му році українка взагалі була визнана найкращою дзюдоїсткою світу. Вона у 17 років виграла чемпіонат світу у Баку та стала наймолодшою володаркою золота у історії турнірів. До цієї перемоги Білодід додала золоту нагороди молодіжного чемпіонату світу. А раніше ще й виграла юніорську світову першість. Тож українка встановила небачене раніше досягнення та заволоділа титулами одразу у трьох вікових категоріях.
Ну й нарешті - Дар’я Білодід справжня красуня. Її фотосесії обов’язкові до перегляду серед спортивних фанів, а у Instagram дівчина має 147 тис. підписників.
Олег Верняєв
Спортивна гімнастика
Олег Верняєв вже багато років утримує звання одного з найсильніших гімнастів світу. На Олімпіаді-2016 у Лондоні українець здобув золото у своїх коронних вправах на брусах та виграв срібло у найпрестижнішому виді програми - багатоборстві.
На чемпіонатах Європи золото на брусах українець нікому не віддавав з 2014 до 2017 року. Проте, у 2018 році пропустив континентальну першість через операцію на плечі. Планував відпочивати рік, але щойно одужав - кинувся у бій та у вересні поїхав на чемпіонат світу, де одразу взяв срібло у вправах на брусах.
На минулих Європейських іграх у 2015 році у Баку Верняєв здобув золото у абсолютній першості та опорному стрибку. Перемог від українця чекають і у Мінську, особливо на брусах, де на ЄІ він ще не вигравав.
Богдан Бондаренко
Легка атлетика, стрибки у висоту
Богдан Бондаренко є одним із найкращих стрибунів у висоту в історії цієї дисципліни. Українцю у 2014 році підкорювалася висота 2.42 м - вище стрибали лише легендарний світовий рекордсмен кубинець Хав’єр Сотомайор (2.45 м) та катарець Мутаз Есса Баршім (2.43 м).
У 2013 році Богдан Бондаренко виграв золото чемпіонату світу, а на Олімпіаді-2016 став третім. Це при тому, що повністю розкрити потенціал українському легкоатлету завжди заважали хронічні травми. Через них він пропустив майже два роки та повернувся у сектор лише навесні цього року.
Зробив це Богдан Бондаренко тріумфально - у червні він виграв два етапи "Діамантової ліги" та повторив найкращий результат сезону в світі - 2.31 м. Це робить українця головним фаворитом й на Європейських іграх.
Олександр Хижняк
Бокс, до 75 кг
Наразі Олександр Хижняк є найталановитішим українським боксером-любителем. Він ще у 18 років гучно заявив про себе, коли виграв молодіжний чемпіонат світу-2012. Потім Хижняк став одним із лідерів клубу "Українські отамани", після того, як його залишило "золоте" покоління на чолі з Василем Ломаченком та Олександром Усиком.
2017 рік був для Хижняка найуспішнішим у кар'єрі - він став чемпіоном Європи та світу та був визнаний Міжнародною асоціацією аматорського боксу бійцем року.
Олександра Хижняка неодноразово запрошували перейти у професіонали. Та українець поставив собі за мету виграти золото Олімпіади-2020 і поки не женеться за великими грошима. Європейські ігри мають стати генеральною репетицією Токіо. Від Хижняка у Мінську чекають золота - бронза Європейських ігор-2015 у нього вже є.
Олена Костевич
Кульова стрільба
Олена Костевич ось уже 17 років тримається на найвищому рівні - з часу, коли вона у 2002 році виграла чемпіонат світу у стрільбі з пневматичного пістолета на 10 м. Найбільший успіх до українки прийшов на Олімпіаді-2004, де вона здобула золото, а з Ігор-2012 у Лондоні привезла одразу дві бронзи.
Після невдачі на Олімпіаді-2016, Костевич довела, що її рано скидати з рахунків та показала свій клас на чемпіонаті світу-2018, де виграла бронзову нагороду. За це досягнення її визнали найкращою спортсменкою року в Україні.
Ігор Радивілов
Спортивна гімнастика
Ігор Радивілов за титулами поступається лише одному партнеру по нинішній збірній України - Олегу Верняєву. Між тим, першого великого успіху він досягнув раніше за головну зірку команди. У 2012 році Радивілов взяв бронзу Олімпіади у Лондоні у своєму улюбленому опорному стрибку. Українець у цій дисципліні двічі ставав віце-чемпіоном світу - у 2014 та 2017 роках. Крім цього в активі Радивілова - золото чемпіонату Європи у вправах на кільцях.
Саме у цих дисциплінах Ігор Радивілов боротиметься за медалі у Мінську. Особливо принципово для нього взяти золото в опорному стрибку, де він завжди серед фаворитів, але ще перемагав на континентальному рівні.
Георгій Зантарая
Дзюдо, до 66 кг
Георгій Зантарая увійшов у історію українського дзюдо ще у 2009 році, коли приніс нашій збірній першу в історії золоту нагороду чемпіонатів світу. Крім цього, наш борець двічі вигравав чемпіонат Європи - у 2011 та 2017 роках, а на Європейських іграх-2015 став третім.
Але головної своєї мети Зантарая поки не досягнув - обидва виступи на Олімпіадах у 2012 та 2016 роках виявилися невдалими. Український дзюдоїст прагне абищо виправити ситуацію на Іграх у Токіо. Золото у Мінську має додати Георгію Зантарая впевненості у власних силах.
Наталія Прищепа
Легка атлетика, 800 м
Ще однією претенденткою на золото Європейських ігор є легкоатлетка Наталія Прищепа. На дистанції 800 м українка виграла два поспіль чемпіонати Європи - у 2016 році у Амстердамі та у 2018 році у Берліні. Прищепа стала першою у історії спортсменкою, якій вдалося захистити чемпіонський титул у цій дисципліні.
У нинішньому сезоні українка цілеспрямовано готувалася до Європейських ігор й у міжнародних змаганнях ще не виступала. Тож ставку вона робить саме на старт у Мінську.
Микола Мільчев
Стендова стрільба
Миколу Мільчева вважають справжнім талісманом збірної України. Він виграв олімпійське золото у 2000 році у Сіднеї та пізніше виступав ще на трьох Олімпіадах - у Афінах-2004, Пекіні-2008 та Ріо-2016, де зупинився за крок до п’єдесталу та став четвертим.
Крім цього, саме Мільчев у Бразилії був прапороносцем національної команди на церемонії відкриття та найстаршим спортсменом у її складі. Таким стрілок, якому 51 рік, буде й у Мінську.