Прем'єр Ізраїлю Беньямін Нетаньяху, президент Ізраїлю Шимон Перес і палестинський лідер Махмуд Аббас раніше запрошували Папу здійснити цей візит, повідомляє Росбалт.
Сам Франциск не раз заявляв, що хотів би наступного року відвідати Святу землю і приурочити своє паломництво до 50-річчя візиту Павла VI в Єрусалим в 1964 році.
Попередники понтифіка також відвідували Ізраїль: Іван Павло II - в 2000 році, а Бенедикт XVI - в 2009 -му.
Нагадаємо, в жовтні Папа Римський здійснив паломництво в священне місто Ассізі, де покояться мощі святого покровителя Європи. Святий Франциск Ассизький - засновник названого його ім'ям ордену. Папа Бергольо вперше відвідував місце народження Франциска, "апостола бідняків", ім'я якого він вибрав 13 березня при обранні на престол.