"Путін з голим торсом- це не сильний лідер, а голий король", - заявив Ходорковський 26 лютого, виступаючи в лондонському центрі політичних досліджень Chatham House, передає Еспресо.TV з посиланням на "Голос Америки".
Ходорковський, якому свого часу належала найбільша в Росії нафтова компанія ЮКОС, сказав, що російська економіка буде як і раніше слабшати, і що в підсумку ця ситуація спровокує "бродіння в рядах путінської політичної еліти", і "розгорнеться боротьба між старою гвардією і новими молодими елітами".
У своєму виступі колишній олігарх закликав Захід налагоджувати зв'язки з опозиційними групами в очікуванні кінця путінської ери.
"Завтра, коли режим зміниться, вам доведеться будувати відносини, але у вас буде дуже мало часу, - сказав Ходорковський.
Нагадаємо, що в 2003 році суд визнав Ходорковського винним в ухиленні від сплати податків і шахрайстві. За словами колишнього олігарха, цей процес був справою рук його ворогів, що прагнули розділити його компанію і покарати його самого за політичні амбіції.
Ходорковський так і не визнав себе винним. Компанії ЮКОС було поставлено в провину величезна заборгованість по податкових платежах, після чого її основні нафтовидобувні підприємства в Сибіру були продані державою контрольованим нею ж нафтовим компаніям.
У 2013 році Ходорковський був амністований Путіним і відразу ж виїхав з Росії.
На думку колишнього олігарха, "для Путіна настала осінь. Однак ця осінь може бути дуже довгою. Росії треба досить довго стояти біля ліжка хворого імператора, з жахом спостерігаючи агонію режиму. Процес згасання буде дуже болючим для громадян Росії і небезпечним для міжнародної безпеки".
Ходорковський висловив упевненість в тому, що ескалація конфлікту в Україні неминуча, оскільки кінцева мета Путіна набагато ширша.
"Путін мріє домовитися з США про новий/старий світовий порядок: світ поділений на зони впливу наддержав, втручатися в зону впливу опонента заборонено, не кажучи вже про внутрішні справи", - так охарактеризував ситуацію Ходорковський.