Остання місія: станція NASA Кассіні дослідить кільця Сатурну перед "смертю"

NASA відправить міжпланетну станції Кассіні до ще невивченого регіону між Сатурном та його кільцями, після чого станція розіб'ється об поверхню планети

У такий спосіб Кассіні завершить свою довготривалу подорож навколо орбіти Сатурна, що розпочалася ще у 2004 році, повідомляє Reuters.

Зазначається, що NASA хоче розбити свій космічний апарат на Сатурні 15 вересня. Це потрібно зробити для того, щоб мікроби з Землі, які можуть бути на станції, не могли забруднити потенційні живі організми на супутнику Сатурну Енцеладі. Саме його вчені вважають одним з найбільш придатних небесних тіл для зародження життя.

Втім, ще до цього Кассіні має 22 квітня пролетіти повз супутник Титан та за допомогою його гравітації просунутися на нову орбіту. Таким чином вона розміститься у 2-кілометровій зоні між краєм атмосфери Сатурна і його внутрішніми кільцями. 

Станція повинна буде дослідити вік та склад кілець планети, а також вивчатиме атмосферу самого Сатурна.