Про це повідомляє Scientific Reports.
Дослідники показали, що відомі своєю живучістю мікроскопічні тихоходки існуватимуть на Землі ще мінімум 10 млрд років, значно більше, ніж людська раса і інші види.
Учені розглянули три сценарії можливих катастроф, які здатні знищити життя на Землі в найближчі мільярди років: удар великого астероїда, вибух зірки в околицях Сонця і гамма-спалах. Усі вони виявилися або маловірогідними, або міра їх дії виявиться така, що не згубить тихоходок.
"Ми з'ясували, що, хоча спалах зірки або удар астероїда виявиться катастрофою для людства, тихоходки не постраждають", - пояснив доктор Девід Слоан з Оксфордського університету.
На думку авторів, живучість тихоходок, яка неодноразово доведена в ході наземних і космічних експериментів, є серйозним аргументом в припущеннях про наявність життя на інших планетах.