Про це повідомляє New Scientist.
На сьогодні існує 17 типів льоду. Вони можуть залишатися стабільними лише при певних значеннях температури і тиску.
Для отримання аерольоду фахівці проаналізували молекулярну будову існуючих типів льоду на основі цеолітів (мікропористих мінералів) і клатратів - з'єднань, кристалічні решітки яких містять інші з'єднання. За допомогою комп'ютерного моделювання учені видаляли з досліджуваних структур певні атоми, отримавши 300 різних гіпотетичних мінералів. Учені оцінили стабільність кристалів при низькому тиску.
Виявилось, що лід на основі цеолітів має бути стійкішим, ніж інші типи мінералів. Це дозволило дослідникам знайти таку структуру, яка буде стабільною при негативному тиску, але в той же час має низьку щільність.
Отриманий мінерал подібний до аерогелю - матеріалу, в якому порожнини займають не менше 50 відсотків об'єму. При цьому аеролід складається з гексагональних осередків, що повторюються.