19 червня 2018 року в каліфорнійському зоопарку померла горила Коко, відома за своє знання мови жестів і високий інтелект. Представники некомерційної організації The Gorilla Foundation повідомили про подію через два дні - за їхніми словами, 46-річна самка західної рівнинної горили померла уві сні.
Народилася самка західної рівнинної горили (лат. Gorilla gorilla gorilla) у День незалежності США, 4 липня 1971 р в зоопарку Сан-Франциско. Своє ім'я Hanabiko (花火 子, скорочено - Коко) вона отримала в честь свята - з японської воно перекладається як "дитя феєрверку".
Виняткові здібності Коко виражати емоції і її словниковий запас вважаються результатом дослідницької програми: коли Коко виповнився рік, з нею стала займатися біолог Франсін Паттерсон зі Стенфордського університету, яка домоглася феноменальних успіхів.
До кінця життя Коко оперувала більше ніж 1000 жестів, зрозумілих людям, і розуміла не менше 2000 слів розмовної англійської мови.
Вона вміла жартувати і показувати такі абстрактні поняття, як "уява", "співчуття" або "рівень болю", в тому числі вміла показувати середній палець в якості образи.
Улюбленці Коко
Вперше Коко жестами попросила вчених подарувати їй улюбленця в 1983 році на Різдво, але коли їй принесли опудало, вона проігнорувала його, ніби натякаючи, що хоче справжнього.
У 1984 році на честь дня народження Коко дозволили самостійно обрати кошеня з притулку: вона взяла сіру породу Менкс і назвала тварину "Все кулі" (All Ball). Коко дбала про вихованця як про дитину і грала з ним в перервах між навчанням.
Коли кішка випадково вибігла на дорогу і її збила машина, горила впала в короткочасну депресію. За допомогою жестів вона повторювала "погано, погано, погано" і "хмуритися, плач, хмуритися, сумно". В інтерв'ю Паттерсон стверджувала, що горила видавала звуки, схожі на людський стогін.
Через рік після трагедії Коко дозволили вибрати двох нових кошенят, яких вона назвала "Губна помада" і "Димчастий".
За даними Паттерсон, коефіцієнт інтелекту Коко дорівнював 95, що відповідає нормі звичайної людини. І хоча не всі вчені згодні з усіма висновками зоолога, досягнення Коко в будь-якому випадку вище, ніж у багатьох інших мавп.
Коко знялася в багатьох документальних передачах і двічі була на обкладинці National Geographic. Наприклад, в жовтні 1978 року журнал був з фотографією Коко, яку вона зробила сама за допомогою дзеркала.
"Особисте життя"
Більшу частину свого життя Коко провела в каліфорнійському заповіднику в горах Санта-Крус разом з горилами-самцями.
У 1979 році Коко почала жити з самцем Майклом, який також виявляв здібності до навчання мові жестів. Коко навчила його більш 600 слів: вони разом використовували слово "сморід" як "квіти" і "губа" як "дівчинка". Крім вивчення мови Майкл любив дивитися "Вулицю Сезам" та слухав оперного співака Лучано Паваротті.
У 1990 році до горил, яких фахівці називали братом і сестрою, підселили самця Ндуме. Він позиціонувався як статевий партнер для Коко, проте вона так і не дала потомства.
Коко померла на 46 році життя. Це звичайний термін для тварин цього виду. Вона багато дала науці, і вчені продовжать займатися з горилами на основі отриманого досвіду.
"Фонд продовжить з повагою нести спадщина Коко і просувати нашу місію разом з іншими проектами, в тому числі щодо збереження на острові Мауї притулку для мавп", - цитує організацію видання.