Як йдеться у журналі Nature, в рамках експерименту до віруса "підселили" сотні амеб Acanthamoeba castellanii.
Вірус заражав амеб, перепрограмовував їхній геном та на базі хазяїна створював нові армії гігантських вірусів. Проте, деякі амеби пристосувалися.
Вони захищались від вторгнення вірусних часток, формуючи тверду оболонку довкола своєї клітини. Амеби переходили в спочиваючий стан – утворювали спору. Тобто буквально – кам’яніли.
Це надихнуло науковців назвати вірус на честь грецької міфічної Медузи Горгони, яка володіла подібним вміннями.
У цього вірусу також незвичайна будова. На варті його генетичного матеріалу стоять 2660 шипів зі сферичною голівкою. Раніше подібних вірусів наука не зустрічала, тож вчені описали нову родину Medusaviridae.
На сторінці науково-природничого музею НАН у Facebook пожартували про те, як легко сплутати новий вірус і міфічну Горгону: