Предки людини могли "встати" на дві ноги через вибух зірки, - дослідження
Спалах далекої наднової міг стимулювати появу блискавок в земній атмосфері і привести до пожеж, які розчистили простір савани і змусили предків людини піднятися на дві ноги
Про це пише Science Alert.
Між 7 і 8 мільйонами років тому на Землі почалося потепління. Масштабні пожежі різко скоротили площу лісів, тож далеким предкам людини довелося "злізти з дерев", випростатися і почати освоюватися в новій екосистемі савани. Можливо, причиною цих ключових для історії нашого виду процесів стали вибухи далеких наднових.
Передбачається, що першими гомінідами, які перейшли до прямоходіння, були сахельантропи, останки яких датовані віком майже 7 мільйонів років.
Передбачається, що скорочення лісів, яке змусило їх перебратися в савану, було викликано грозами і пожежами. Однак автори нової роботи використали ближчі палеонтологічні свідоцтва, показавши, що Земля в той далекий час зазнала впливу однієї або декількох наднових, пік якого припав приблизно на 2,6 мільйона років тому.
Викинуті вибухом потоки космічних частинок і випромінювання могли проникати далеко в атмосферу Землі, викликаючи її іонізацію (вчені підрахували, що наднова, що спалахнула на відстані 164 світлових років, може привести до 50-кратного стрибка вмісту іонів в повітрі).
Цей процес повинен був привести до збільшення і числа відірваних від атомів вільних електронів, що, в свою чергу, веде до накопичення зарядів і їх скидання - у вигляді блискавок. Саме такий ланцюжок подій, вважають Мелотт і Томас, міг призвести до поширення лісових пожеж і в підсумку до появи біпедальних приматів - предків сучасних людей.
Підтвердити або спростувати ці розрахунки повинні нові дослідження. Вміст в древніх породах заліза-60 - звичайного сліду наднових - не дуже підходить для таких далеких подій. Однак існують і інші ізотопи, які можна спробувати знайти в зразках віком 7-8 мільйонів років. Можливо, вони підтвердять, що тригер найважливіших змін в житті предків людини дійсно знаходився далеко в космосі.
- Актуальне
- Важливе