Справді, древнє місто житичів – найближчий до Києва обласний центр: якихось 140 км. Більшість любителів подорожей не звертають на Житомир уваги, проїжджаючи повз цей населений пункт дорогою на захід України. А дарма. Адже Житомир – одне з найстаріших міст України. Датою його заснування вважається 884 рік, тобто Житомиру вже 1131. За місцевою легендою, яку записав історик XIX століття, священик Микола Трипольський, місто одержало свою назву від імені руського дружинника київських князів Аскольда та Діра — Житоми́ра, котрий нібито відмовився служити Олегу, сховався в лісах і оселився на високій скелі при злитті Кам'янки й Тетерева. Водночас перша літописна згадка про Житомир датується 1240 роком, у зв'язку з походом війська Батия на захід після розгрому Києва. Хоча і тоді хан спустошив Житомир, і надалі місто та його замок ще не раз зазнавали руйнувань, і ІІ Світова війна завдала старовинному граду болючих ран, але тут збереглося багато визначних пам'яток архітектури. Також у Житомирі можна відвідати цікаві музеї, помилуватись природою й узагалі небанально провести час.
Із Києва в Житомир можна доїхати маршрутками від автостанції "Дачна-5", що біля станції метро "Житомирська".
Менш як дві години в дорозі – і ви в місті, розташованому серед унікальних природних ландшафтів. З усіх боків Житомир оточують прадавні ліси, і саме місто багате парками та скверами. Через Житомир протікають одразу чотири річки – Тетерів в оточенні химерних скель, Кам’янка, Ярошенка, Путятинка. Старовинна частина Житомира розміщена на трьох скелястих пагорбах над Кам’янкою: на горах Замковій, Охрімовій та Петровській.
"Через безлику радянську забудову в місті не зберігся цілісний архітектурний комплекс, але є велика кількість храмів і добре розвинута інфраструктура. Спасо-Преображенський собор (1866–74) заввишки 55 метрів, костьол святої Софії – резиденція Житомирсько-Київської дієцезії римо-католицької церкви, семінарський костьол святого Івана з Дуклі (1842) і ще багато цікавих об’єктів історико-культурної спадщини. Власне, є цілі вулиці старовинної забудови. Є кілька цікавих кладовищ, навіть старообрядська церква і район старообрядців", - розповідає гід Роман Маленков, директор турфірми "Україна інкогніта".
Роуп-Джампінг - пішоходний міст через річку Тетерів у парку
Ларіосік із Житомира
Музей космонавтики ім.Корольова - експозиція
Софійський костел (1737-51) зберіг внутрішнє оздоблення в стилі бароко. Неподалік стоїть колишній будинок житомирських архієпископів, де тепер розміщується одна з найбільших провінційних картинних галерей України.
Туристи, які приїздять на екскурсію до Житомира, насамперед відзначають "космічну" частину туру – похід до музею космонавтики та меморіального дому Сергія Корольова навпроти. Саме тут народився видатний учений-конструктор, тут Сергій Павлович провів перші роки свого життя.
У затемненому залі музею – різноманітні експонати з минулого космічного століття: від моделей ракети, супутників і "лунохода" до житлового модуля корабля "Союз", який справді побував на орбіті. Відвідувачі величезного ангару можуть роздивитися зразки місячного ґрунту, скафандри, їжу космонавтів і колись секретні фотографії. Шкода, мало що можна помацати руками. Технічний рівень багатьох приладів викликає усмішку, але ж на зорі підкорення космосу "дівайси" справді були такими. Тобто атмосфера часів Корольова законсервована й передана точно.
Лютеранська кірха
Преображенський собор
Літературно-меморіальний музей Корольова
Музей історії пожежної охорони
Дім-музей Сергія Корольова
Свято-Преображенський кафедральний собор
Кафедральний костьол Св.Софії
Каскад фонтанів у парку Гагаріна
Житній ринок
Житомирський краєзнавчий музей
Михайлівська церква
Серед музеїв, на які також варто звернути увагу, - краєзнавчий; пожежний із видатною каланчею; літературно-меморіальний музей письменника Володимира Короленка, який тут народився. У Хрестовоздвиженській церкві досі розташований музей природи з іще дореволюційною колекцією геологічних мінералів Житомирщини.
На Замковій площі біля католицької Софії нещодавно встановили пам’ятник Папі Римському Івану Павлу ІІ, переданий із Польщі (втім, у Вінниці майже такий самий). А перед кінотеатром "Україна" застиг у бронзі "Ларіосик із Житомира" - літературний персонаж роману "Біла гвардія" Михайла Булгакова.
Українські націоналісти їдуть до Житомира, аби поклонитися праху Миколи Сціборського, одного з фундаторів ОУН (визначний військовий діяч, теоретик українського націоналізму був убитий у цьому місті й похований біля Преображенського собору).
Спеціально приїздять у Житомир і любителі екстриму, адже це один із центрів українського роуп-джампінгу. Відчайдухи, прив’язані мотузками, стрибають із пішохідного мосту заввишки 45 метрів (це як 16-поверховий будинок!) у парку імені Гагаріна.
А завершують одноденний тур до Житомира, як правило, вечірніми посиденьками в пивниці броварні "Шульц". Тут гостям залюбки розповідає про виробництво хмільного напою чеський "колоніст" Даніель Ваша. Крім традиційних сортів пива, туристам пропонують й екзотичні – зелене кропив’яне, вишневе, з диким медом тощо.
Фото: Вікіпедія, турклуб "Добре поїхали", "Україна інкогніта", Khlevnuk.blogspot.com, ua-travels.livejournal.com