Щоб з'ясувати мету таких дій, біологи австралійського Квінслендського університету спостерігали за поведінкою 94 груп горбачів (Megaptera novaeangliae) як безпосередньо, так і з допомогою акустичного моніторингу, міток тощо.
Вчені помітили, що кити активно стрибають і спричиняють шум тоді, коли неподалік від них - в межах 4 тисяч метрів - знаходиться інша група горбачів. Якщо відстань більша, така активність різко спадає.
Вчені припускають, що справжня функція цієї поведінки - соціальна.
За цією версією, стрибки і звуки, які супроводжують їх, є засобом комунікації для різної групової діяльності.
Насправді, за словами авторів роботи, кити охочіше стрибають і шумлять тоді, коли відбувається поділ чи об'єднання груп, або до групи китів долучається новачок.