Якщо його провина буде доведена, йому загрожує до 169 років позбавлення волі, повідомляє DW.
Крім Шмідта, влада США звинувачує в причетності до "дізельгейту" ще п'ятьох топ-менеджерів VW: Хайнца-Якоба Нойссера, Йенса Хадлер, Річарда Доренкампа, Бернда Готтвайса, Юргена Петера. Однак всі вони знаходяться в Німеччині, і американська влада сумніваються, що їм вдасться домогтися їхньої екстрадиції.
Олівер Шмідт з 2012 по лютий 2015 року очолював підрозділ, що відповідає за екологічні стандарти і технічні розробки в штаті Мічиган, а потім до вересня 2015 року працював під керівництвом Нойссера, зокрема над технологічними рішеннями щодо зменшення шкідливих викидів в атмосферу.
За версією американської влади, компанія Volkswagen в 2006 році почала розробку нового дизельного двигуна, який відповідав би суворим екологічним вимогам в США, який набрав чинності в 2007 році. Топ-менеджмент автоконцерну анонсував виробництво "чистого дизеля", проте в процесі розробки стало зрозуміло, що це неможливо. В результаті інженери VW під керівництвом Доренкампа і Хадлер створили програмне забезпечення, яке розпізнавало режим роботи автомобіл. Під час атестації автомобілі відповідали американським стандартам, а в реальних умовах рівень вихлопів міг перевищувати допустимий в 40 разів.
У січні Volkswagen досягнув принципової домовленості з міністерством юстиції та митною службою США про штраф близько $4,3 млрд у рамках врегулювання скандалу.