Про це пише Scіence Daily.
Нещодавно ідентифікований вид морського крокодила дає вченим уявлення про те, як розвивалася ця група древніх тварин. Родоначальник сучасних крокодилів належав до групи, у яких для життя в морі розвинулися хвостовий плавець і веслоподібні кінцівки, які нагадують частини тіла дельфінів.
Ці тварини, як встановили вчені, харчувалися кальмарами і дрібною рибою, жили в Юрський період на мілководді і у лагунах на території нинішньої Німеччини. Споріднені з нею види раніше зустрічалися в Мексиці та Аргентині.
Викопну скам'янілість виявили в 2014 році в кар'єрі недалеко від міста Бамберга в Баварії. Цей вид, Cricosaurus bambergensis, отримав свою назву на честь міста.
Вчені порівняли знахідку з копалинами з інших музейних колекцій і підтвердили, що це раніше невідомий вид. Скелет має кілька відмінних рис в щелепах і контурах хвоста, деякі з них не зустрічаються в жодного іншого виду.
Експерти створили цифрові зображення викопних рештків з високою роздільною здатністю для проведення подальших досліджень. Вони очікують, що це допоможе краще зрозуміти більш широке сімейство древніх тварин, відоме як метріорінхіди, до яких він належав.
Доктор Марк Янг з Единбурзького університету, який взяв участь в дослідженні, зазначив, що "території Південної Німеччини продовжують давати нам свіжий погляд на епоху динозаврів. Ці шари гірських порід були утворені в той час, коли Європа була покрита мілководдям, а такі країни, як Німеччина і Великобританія були колекцією островів".