Про це повідомляють у CNN.
Нова місія призначена для покращення прогнозування ураганів та готова до запуску безпосередньо перед початком сезону атлантичних ураганів. На півночі Атлантики сезон ураганів триває з 1 червня по 30 листопада.
Місія NASA включає сузір'я кубсатів (англ. Cube Satelite — тип малих супутників для космічних досліджень) під назвою TROPICS. Очікується, що перші два кубсата стартують з півострова Махія (Нова Зеландія), на борту ракети Rocket Lab Electron протягом двогодинного вікна, яке відкривається у неділю о 21:00 північноамериканським східним часом. Два додаткових CubeSats будуть запущені пізніше у травні.
Запуск цієї першої місії під назвою "Ракета, як ураган" транслюватиметься в прямому ефірі на веб-сайті NASA та Rocket Lab.
Разом чотири супутники, кожен з яких важить 12 фунтів і розміром приблизно з буханець хліба, будуть спостерігати за тропічними циклонами з низької навколоземної орбіти.
Коли всі вони вийдуть на орбіту, крихітні супутники сформують сузір’я, яке буде проводити спостереження частіше, ніж нинішні супутники, що працюють для моніторингу погоди.
Кожен кубсат обертатиметься на висоті приблизно 340 миль (550 кілометрів) над поверхнею Землі та здійснюватиме щогодинні спостереження за опадами, температурою та вологістю тропічних штормів. Сучасні супутники приймають подібні дані, але лише кожні шість годин, що ускладнює вимірювання інтенсивності штормів.
Частіші дані можуть допомогти вченим зрозуміти швидкі зміни, які можуть відбуватися під час шторму, впливаючи на його структуру та стабільність, а також допомогти метеорологам покращити свої моделі передбачення та прогнозування.