Американська кампанія
Для Олександра Усика бій проти американця Майкла Хантера стане другим захистом титулу чемпіона світу за версією Всесвітньої боксерської асоціації (WBO) у першій важкій вазі (до 91 кг).
Вдруге українець виступить і перед американською публікою, яку грудневий бій нашого боксера проти Табісо Мчуну з ПАР не вразив.
Цього разу шанси на успіх значно більші, адже у передмісті Вашингтону – Оксон-Гіллі відбудеться великий вечір саме українського боксу. Його головною подією стане бій Василя Ломаченка проти американця Джейсона Соси. А окрім Усика у андеркарті головного поєдинку виступить ще один наш боксер Олександр Гвоздик, який зустрінеться з кубинцем Юнієскі Гонсалесом.
Що відомо про Хантера
Генеральний директор промоутерської компанії K2 Promotisons Олександр Красюк вибір кандидатури Хантера пояснив, тим що зустріч викличе великий інтерес у США, де відбуватиметься бій.
Промоутер Усика розраховує на видовищний бій через те, що 28-річний Хантер має за плечима тривалу аматорську кар'єру. Це не прямолінійний боксер, а технічний і різноманітний боєць.
Виступав Хантер і на Олімпіаді-2012, на якій Усик здобув золоту нагороду. Крім цього, Хантер відомий, як постійний спаринг-партнер Володимир Кличка, який неодноразово допомагав українцеві готуватися до його поєдинків.
Читайте також: Старий знайомий Кличка. Хто такий наступний суперник Усика – Хантер
На професійному ринзі Майкл Хантер, батько якого теж був відомим боксером, виграв усі свої 12 поєдинків – 8 з яких достроково. У попередній раз він виходив на ринг майже рік тому – 13 травня минулого року. Хантер переміг за очками іншого американця Айзею Томаса та здобув титлу чемпіона Північної Америки за версією WBO.
Проте букмекери практично не залишають Хантеру шансів на успіх у бою з Усиком, пропонуючи поставити на його перемогу з коефіцієнтом 8. Водночас українець є беззаперечним фаворитом поєдинку з показником 1,07. Нічия у зустрічі вважається малоймовірною – 36.00.
Інтрига з тренером
Це зовсім не означає, що поєдинок не буде цікавим. У ньому є ще одна інтрига – для Олександра Усика цей бій стане першим після відставки американського тренера Джеймса Алі Башира, який привів його до здобуття чемпіонського титулу. Боксер заявив, що прийняв це рішення через бажання повернутися до Анатолія Ломаченка, який тренував його під час любительської кар'єри.
Читайте також: Чому Усик може пожалкувати про звільнення тренера
Башир на українця неймовірно образився, звинувативши у своєму звільненні нового менеджера Усика – Егіса Клімаса. Найцікавіше ж з'ясувалося у березні. Клімас заявив, що до бою з американцем Майклом Хантером українця готує канадець Расс Абнер, а не Анатолій Ломаченко, який є лише консультантом боксера.
Що стосується Башира, то він, за словами менеджера, був звільнений через невдоволення Усика перебігом тренувального процесу перед поєдинком з Мчуну. Тож тепер усі з нетерпінням чекають, що нового покаже Усик на ринзі і як вплине на його виступ зміна тренера.
Російський фактор
Загалом бій проти Хантера для Олександра Усика – це лише проміжний етап у кар’єрі. Боксер має на меті об'єднати чемпіонські титули у своїй вазі. Проте, зробити це не так легко. За двома версіями чемпіонами світу є росіяни, що суттєво ускладнює організацію їхніх поєдинків проти українця.
Титулом Міжнародної боксерської федерації (IBF) володіє Мурат Гассієв, а пояс Всесвітньої боксерської асоціації (WBA) належить Денис Лебедєву.
Бажані суперники
Заплутана ситуацій й зі званням чемпіонат світу за версією Всесвітньої боксерської ради (WBC). Організація на минулому тижні відібрала титул у Тоні Беллью, через те, що британець свій попередній бій провів у надважкій вазі, де переміг співвітчизника Девіда Хея.
Британцеві зараз більш цікавий саме хевівейт, хоча не виключено, що він повернеться і у свою звичну категорію - Беллью отримав від WBC титул почесного чемпіона, з правом у будь який момент перейти назад у першу важку вагу та отримати право на титульний бій.
Поки Беллою думає, минулої суботу новим чемпіоном світу за версією WBC став латвієць Майріс Брієдіс, який переміг Марко Хука з Німеччини та став ще одним потенційним суперником українця. Але поки це лише плани, бо передовсім Олександру Усику потрібно 8 квітня здолати Майкла Хантера.