На церемонії він виступив з останнім зверненням до народу як імператор, повідомляє NHK.
"З моменту сходження на престол 30 років тому я виконував свої обов'язки імператора з глибоким почуттям довіри і поваги до людей, і я вважаю, мені дуже пощастило, що я зміг це зробити. Я щиро вдячний людям, які взяли і підтримали мене в ролі символу держави", - сказав Акіхіто.
Нагадаємо, влітку 2016 року Акіхіто висловив готовність відректися від престолу в зв'язку з проблемами зі здоров'ям. У зв'язку з цим парламент Японії прийняв спеціальний закон, який дозволив Акіхіто відректися від престолу.
Акіхіто обіймав імператорський трон протягом 30 років - в 1989 році він став спадкоємцем імператора Хірохіто, при якому Японія воювала у Другій світовій війні.
Офіційно Акіхіто вважають 125-м імператором династії, безперервно правлячої Японією з 660 року до нашої ери, коли першим японським монархом став Дзімму. На сьогодні "символ Японії" вважається єдиним правлячим у світі імператором.