Американка українського походження, яка здійснила п'ять виходів у відкритий космос: Гайдемарі Стефанишин-Пайпер

Еспресо розповість про космонатвку Гайдемарі Стефанишин-Пайпер, яка нині святкує свій 64 день народження. Майже 20 років тому відвідала Україну, нагороджена Орденом княгині Ольги III ст.

Батько Гайдемарі – Михайло Стефанишин, українець, родом з села Якимів, що на Львівщині. Під час Другої світової війни був відправлений на роботу до Німеччини. По закінченню війни там одружився з німкенею Адельгейд, вони обоє іммігрували до США. Гайдемарі росла в українській культурній громаді, є членом Пласту і чудово розмовляє українською мовою.

Освіта, військова служба, шлях до NASA та перший політ у космос

Закінчила 1980 року середню школу у Сент-Полі. Навчалася в Массачусетському технологічному інституті. З 1985 року проходила військову службу у військово-морському флоті як офіцер-інженер. У червні того ж року вступила до Військово-морських сил США. 

У 1996 році її прийняли до групи астронавтів NASA. Після двох років навчання вона отримала кваліфікацію для призначення на польоти як спеціаліст з місій. 

Як рятувальниця працювала у важливих проєктах  – витягувала танкер Exxon Houston з берегів Барберс-Пойнт на острові Оаху (Гаваї), та розробляла план рятування перуанського підводного човна Pacocha ВМС Перу.

Полетіла в космос у складі екіпажу 2006 року. Здійснила свою першу місію на борту космічного човника "Атлантіс", запущеного 9 вересня. Зі 180 учасників, стала лише 8-ю жінкою, яка здійснила вихід у відкритий космос.

Під час одного інтерв'ю, яка давала перед польотом, так описала свою філософію щодо дослідження космосу людиною:

"Для мене дослідження космосу це –  просто природний розвиток того, куди рухається людство. Оскільки ми стаємо більш розвиненими, і у нас є більше технологій, щоб летіти далі. Тисячі років тому люди просто перелітали за наступний пагорб, перелітали гору, перелітали річку. Потім це призвело до польоту через океани. А потім було: "Добре, давайте підемо в небо", – ділилась думками астронавтка.

Рекорди у відкритому космосі та візит в Україну

Після повернення однієї із місій, вона двічі непритомніла перед журналістами під час церемонії зустріч.

"Шестеро членів екіпажу виступили перед журналістами. П’ятою до мікрофона підійшла 43-річна Стефанишин-Пайпер. Під час промови у неї підкосилися ноги і вона знепритомніла. Астронавтку підхопили колеги, які стояли поруч. Через кілька секунд вона продовжила говорити, але за хвилину знову зомліла", – описували ті події журналісти.

Хірург NASA, який допомагав їй, зазначив, що "для астронавта таке є цілком нормальними.

Після третього виходу Стефанишин-Пайпер у відкритий космос під час STS-126, її п'ятого загалом, її загальний час у відкритому космосі склав 33 години 42 хвилини, що поставило її на двадцять п'яте місце за загальним часом у відкритому космосі.

Стефанишин-Пайпер вийшла у відставку з ВМС США після 30 років дійсної служби 1 липня 2015 року.

У 2007 році астронавтка приїжджала в Україну, відвідала батьківщину свого тата, була на Львівщині, де живуть її родичі. Під час зустрічі їй розповідали про дитинство батька.

"Щонеділі до сусіднього села Соколівки на танці босі з ним ходили, бо не мали чобіт, — пригадує один із родичів. –  Михась красенем був, на нього всі дівчата заглядалися. Сподобав собі Ірину, доньку дяка. Але її батьки не хотіли віддавати інтелігентку за босяка. Ось і знайшов собі німкеню. Писав мені в листі, що вона на 28 років молодша". 

Пригощали американську астронавтку в Україні традиційними варениками та борщем. Подарували їй вишитий килим, який заповіли передати Гайдемарі. Коли вона це почула, то розплакалася, писала тоді Газета по-українськи.

Під час візиту в Україну 2007 року, Гайдемарі Стефанишин-Пайпер нагородили Орденом княгині Ольги III ст. – за мужність і відвагу, виявлені в освоєнні космічного простору, зміцнення дружби між українським та американським народами.