Увійшов до десятки найкорумпованіших державних діячів світу: 27 років тому арештували тодішнього прем'єр-міністра України Павла Лазаренка 

Україна не вперше за історію незалежності потрапляє в гучні корупційні скандали. Так відомою справою про корупцію була, наприклад, справа Лазаренка. Цими днями минає річниця його затримання за звинуваченням у відмиванні викрадених державних грошей.

У огляді Еспресо читайте про найгучніший корупційний скандал 1990-х, коли заарештували експрем'єр-міністра Павла Лазаренка, а міжнародна організація Transparency International включила його до десятки найкорумпованіших державних діячів світу.

Від водія в колгоспі – до керівника уряду

Павло Лазаренко був 5-м прем'єр-міністром України, перебуваючи на посаді понад рік – з 28 травня 1996 року до 18 червня 1997 року. Починав свою кар'єру водієм у колгоспі. Після військової служби навчався на агрономічному факультеті Дніпропетровського сільськогосподарського інституту. У віці 26 років був головою колгоспу.

У серпні 1991 року його обрали першим заступником голови виконкому Дніпропетровської обласної ради, а також призначено начальником обласного управління сільського господарства.

У березні 1992 року президент Леонід Кравчук призначив Лазаренка представником Президента України в Дніпропетровській області. 1995 року очолив Дніпропетровську обласну державну адміністрацію.

Вже за президентства Леоніда Кучми Павло Лазаренко був першим віцепрем'єр-міністром, а згодом і прем'єр-міністром України. На посаді глави уряду пробув лише рік, але цього вистачило для звинувачення у відмиванні великої суми державних грошей.

Панамський паспорт, звинувачення і перше затримання

Після відставки Лазаренка з посади глави уряду у липні 1997 року українські правоохоронці відкрили проти нього декілька кримінальних проваджень, звинувачуючи у корупції та махінаціях.

У 1998 році Генеральна прокуратура України порушила проти нього кримінальну справу за розкрадання державного майна в особливо великих розмірах. Один із головних пунктів звинувачення – підозра, що він вивів до Швейцарії 20 млн доларів США через агрофірму.

На початку березня 1998 року у Швейцарії відкрили кримінальне провадження проти Лазаренка, а наприкінці цього ж місяця він став народним депутатом, очолив депутатську фракцію "Громада" і отримав депутатську недоторканність.

У жовтні 1998 року в одному із банків Женеви були заблоковані 20 млн доларів США, які ймовірно належали експрем'єру.

Павло Лазаренко, як народний депутат, вирішив виїхати автомобілем до Швейцарії. При перетині кордону 2 грудня в районі швейцарського міста Базель у місцевих прикордонників виникли сумніви щодо панамського паспорта, який він пред'явив. Лазаренка затримали. Під час допитів він визнав наявність рахунків та проведення операцій через них з офшорними компаніями. Через короткий час його випустили з-під арешту, коли була внесена застава – 4 млн швейцарських франків. 

У тому ж таки 1998 році Лазаренко купив будинок у Каліфорнії. Його вартість була майже 7 млн доларів, а площа – 1,7 тис. м². Маєток виявився найбільшим в окрузі, мав басейни та штучні озера і нагадував резиденцію Віктора Януковича у Межигір'ї.

Суд у США і в'язниця

17 лютого 1999 року Верховна Рада України ухвалила рішення про зняття депутатської недоторканності з Лазаренка. За тиждень перед цим він виїхав з України. Його затримали в Нью-Йорку при спробі перетнути кордон за підробленим паспортом. Перебував в ув'язненні під слідством у США, а також під слідством в Україні.

У серпні 2006 року Лазаренко був засуджений судом в Каліфорнії до дев'яти років тюремного ув'язнення і штрафу в розмірі $10 мільйонів. 1 листопада 2012 року вийшов з американської в'язниці Terminal Island на волю. 

Понад п'ять років ексчиновник провів під домашнім арештом у власній квартирі в Сан-Франциско. Потім, як повідомляли українські ЗМІ з посиланням на бюро в'язниць США, термін утримання Лазаренка під вартою був скорочений на 7 місяців, до 1 листопада 2012 року. В результаті рішення судді сума доведених фінансових зловживань скоротилася до 4,5-5 млн доларів.

За рік до визволення Павла Лазаренка перевели до в'язниці в місті Термінал Айленд поблизу Лос-Анджелеса. 6 липня 2016 року оглядач The New York Times Леслі Вейн повідомив, що Павло Лазаренко проживає зі своєю другою дружиною і трьома дітьми в окрузі Марін поблизу Сан-Франциско.

Гроші, виведені Лазаренком

Після виходу на свободу був розпочатий судовий розгляд між департаментом юстиції США і захистом Лазаренка за право розпоряджатися заарештованими коштами та майном. Американській системі правосуддя вдалося встановити місце знаходження близько $250 мільйонів, які були виведені Лазаренком з України корупційним шляхом.

Україна домагалась повернення заарештованих в США активів Лазаренка. В грудні 2016 року заступник генерального прокурора Євген Єнін (нині покійний, - Ред.) заявив, що Україна розраховує отримати 280 млн доларів із коштів, незаконно виведених за кордон Павлом Лазаренком. У квітні 2017 було заявлено, що США будуть повертати ці кошти з певними умовами щодо їхнього призначення. 

Затримка з поверненням коштів виникла, у тому числі через те, що у 2004 році Україна не оформила рішення щодо їхнього корупційного походження в Україні для повернення коштів. Згодом частину коштів (близько $15 млн) вдалось повернути.