Прототип доктора Ватсона був шотландським костоправом

Як пише The Scotsman, ним виявився остеопат з Данді, якого звали Вільямом Смітом, передає Еспресо.TV із посиланням на "Лента.ру".

Відомості, що Сміт міг стати прототипом Ватсона, були виявлені шотландськими остеопатами у вирізці зі старої газети, яка була опублікована в 1938 році. У ній був лист Катберта Сміта, сина лікаря, який і розкрив зв'язок між його батьком і персонажем Конан- Дойля. Як писав Сміт-молодший, його батько вчився разом із письменником в Единбурзькому університеті у Джозефа Белла. Белл вважається прототипом Шерлока Холмса. Після закінчення навчального закладу всі троє підтримували зв'язок. Сміт листувався з Беллом і Конан-Дойлем. Він продовжував обмінюватися листами з письменником і після того, як виїхав до США. Зокрема, вони листувалися про вбивство, в розслідуванні якого брав участь Сміт.

Як писав син лікаря в своїй статті, він сам у дитинстві бачив Белла і Конан-Дойля, коли батько взяв його з собою на зустріч з ними. Сміт-молодший також зазначив, що ця дружба тривала досить довго. На це, зокрема, вказує лист Конан-Дойля до Сміта-старшого у 1907 році, який починався із фрази «Мій любий Білл».

Шотландський остеопат Тім Бейкер, який виявив лист Катберта Сміта, розкрив також інші подробиці біографії можливого прототипу Ватсона. За його словами, Сміт був одним із перших остеопатів Шотландії і практикував у Данді в 80-х роках XIX століття. Потім він виїхав до Америки, проте там його медична кар'єра не склалася, тому він був змушений  працювати бродячим торговцем медичного інвентаря. Пізніше він викладав в американській школі остеопатії, а в 1910 році повернувся в Данді, де займався практикою ще два роки, поки не помер від пневмонії.

Вільям Сміт є не першим лікарем, якого вважають прототипом доктора Ватсона. Раніше в серед тих, ким міг надихатися Конан-Дойль, називалися Джон Ватсон, лікар з Саутсі, який служив в Маньчжурії, і військовий хірург Олександр Френсіс-Престон.