Дослідження опубліковано на сайті журналу Nature.
Науковці побудували модель Чумацького шляху та проаналізували вік, розподіл і хімічний склад зірок, завдяки даним отриманих телескопом Gaia. З'ясувалося, що у складі гало нашої галактики переважають "зірки-прибульці".
Одним з головних показників є вміст в зірках з основної галактики стабільних елементів, утворених в результаті альфа-процесу, і заліза - вони виробляються тільки після вибуху наднових, тоді як в складі зірок з гало міститься вкрай низька кількість цих елементів.
Відео демонструє можливе "злиття" галатик після зіткнення. Зірки Чумацького шляху позначено синім, зірки Гаї Енцелад - червоним кольором.
Це може бути підтвердженням того, що ця частина просто приєдналася до Чумацького шляху вже після його зародження.
Згідно з дослідженням, галактика, яка стала гало Чумацького шляху - Гайя Енцелад, мала масу близько 6 × 108 сонячних. За розміром вона схожа на супутник Чумацького шляху - Мала Магелланова хмара.
Довідка:
Гало галактики — невидимий компонент галактики сферичної форми, який простягається за її видиму частину. В основному складається з розрідженого гарячого газу, зірок і гіпотетичної "темної матерії". Остання, на думку вчених, становить основну масу галактики.
Читайте також: Пам'яті "Кеплера": як один телескоп змінив уявлення про Всесвіт та хто тепер шукатиме іншопланетян