Про це йдеться на сайті Національної радіоастрономічної обсерваторії.
46P / Віртанена була відкрита в грудні 1948 року американським астрономом Карлом Віртаненом. Це одна з небагатьох комет, які іноді можна побачити неозброєним оком - вона стає такою ж яскравою, як зірка. 17 грудня вона підійшла до планети на 11,6 млн км, що майже в 30 разів більше середньої відстані від Землі до Місяця.
Дослідники спостерігали за кометою 2 грудня - в той момент вона перебувала на відстані 16,5 млн км від Землі. Дані радіотелескопу дозволили вивчити внутрішню кому космічного тіла - виявилося, що вона має розпухлу і асиметричну форму і містить органічні молекули.
Це може підтверджувати теорію про те, що життя на нашій планеті зародилася в тому числі завдяки зіткнень з кометами, вважають науковці.
Читайте також: Перший турист до Місяця: кого Ілон Маск запустить у космос на найпотужнішій ракеті SpaceX