Про це пише Science News.
Вважається, що великі залізні астероїди є важкими ядрами планетезималей (зародків планет, які не перетворилися в більш великі тіла), що "зупинилися в розвитку". Спочатку вони залишалися розплавленими, проте позбавлене оболонки залізо швидко застигало, утворюючи кору.
Щільність її вище, ніж у розплавленого металу, і ця різниця (бере участь і у виникненні вулканів земної літосфери) повинна була приводити до незвичайного "ферровулканізму". Про цей механізм розповів у своєму виступі Якоб Абрамс (Jacob Abrahams) з Каліфорнійського університету в Санта-Крузі.
Справді, більш легкий і рухливий розплавлений матеріал повинен був прямувати ближче до поверхні і вичавлюватися назовні крізь тріщини в корі. Цей ферровулканізм міг тривати до тих пір, поки астероїд остаточно не охолов і не затвердів цілком.
Брендон Джонсон (Brandon Johnson) з Брауновського університету запропонував інший механізм дії такого вулканізму. За його версією, розплавлений "протоастероїд" міг містити кремній і сірку, розчинені в залозі. В ході природної стратифікації матеріали розділилися, утворивши щільне ядро розплавленого заліза з домішкою сірки, а також більш легку кремнієву кору.
У міру остигання ядра в ньому можуть залишатися рідкі, порівняно легкі і плавучі ділянки з підвищеним вмістом сірки. Вони і могли спливати до поверхні, вичавлюючи крізь тріщини рідкий метал.
Читайте також: Перший турист до Місяця: кого Ілон Маск запустить у космос на найпотужнішій ракеті SpaceX