Мистецтво дегустації чаю: простий путівник та поради для новачків

Людство знайомо з чаєм вже тисячі років і за цей час звичайний напій перетворився на справжнє мистецтво. Якщо одні люди п'ють чай лише тому, що це їхня щоденна звичка, інші – сприймають цей процес як медитацію, або спосіб розкришення власних смакових горизонтів та отримання нового досвіду.

Дегустація чаю дозволяє насолодитися кожним аспектом цього процесу, розкрити особливості різних сортів та навіть відкрити для себе нові смаки. Якщо ви новачок у світі чаю, однак хочете поринути у цей захопливий світ, ви маєте спочатку більше дізнатися про процес дегустації та особливості чайної культури.

Як проводиться дегустація чаю: класичний метод

Професійні дегустатори, щоб сформувати релевантний досвіт мають спочатку спробувати тисячі чашок чаю для того, щоб відчути найтонші відмінності та різні смакові акценти. Однак, новачку у цій справі не варто турбуватися, адже процес дегустування надзвичайно цікавий та захоплюючий.

Сьогодні є низка кафе та спеціальних закладів, де можна замовити чайну церемонію, а спеціаліст допоможе правильно охарактеризувати та продегустувати напій. Щоб сповна насолодитися чаюванням, варто підготуватися. Приділіть увагу вивченню процесу дегустації та розберіться у різних сортах чаю, адже це дозволить вам глибше зануритися в цей захопливий процес.

Пропорції та час заварювання

Для правильної дегустації зазвичай рекомендують використовувати 2–3 грами чаю на кожні 100 мілілітрів води. Заварювання триває від 2 до 5 хвилин, залежно від сорту. Після визначеного часу вже можна розпочати дегустацію та оцінити всі нюанси смаку й аромату.

Візуальне обстеження чайного листя

Дегустація чаю традиційно починається з огляду сухого листя. Експерти звертають увагу на його розмір, форму, колір та текстуру. Кожен сорт чаю має свій унікальний відтінок: від ніжного світло-зеленого до темних, майже чорних відтінків у пуері.

Листя може бути цілим, скрученим або подрібненим — ці характеристики вказують на методи обробки та якість сировини. Ретельний огляд допоможе зрозуміти, з яким чаєм ви маєте справу, ще до того, як його заварите.

Фото: Freepik

Аромат чаю

Після заварювання перший крок — оцінка аромату. Запах чаю може розкрити його походження, якість та профіль смаку.

Зробіть кілька глибоких вдихів, звертаючи увагу на нотки, які ви відчуваєте. У різних сортів чаю аромат може бути квітковим, трав'яним, фруктовим, земляним тощо. Не поспішайте та дайте собі час звикнути до аромату.

Оцінка смаку

Кульмінаційний момент дегустації — це смак. Не варто одразу випивати весь чай, зверніть увагу на його солодкість, терпкість, гіркоту, а також післясмак, баланс та ноти.

Зробіть маленький ковток та трохи потримайте чай у порожнині рота. Це допоможе оцінити його насиченість, текстуру та баланс. Кожен сорт має свій унікальний смаковий профіль. Післясмак важливий не менше, ніж перші враження. Він може бути тривалим та ніжним або коротким і різким, залишаючи різні відчуття.

Колір напою

Колір - це також важлива частина дегустації. Він відображає правильність заварювання та може підказати про насиченість смаку. Відтінок готового чаю може бути від світло-зеленого або блідо-жовтого, до темно-червоного або бурштинового залежно від сорту.

Дегустація чаю: сучасний підхід

Крім класичних методів дегустації чаю, сьогодні існують й більш сучасні техніки, які гармонійно поєднують традиції та новітні прийоми.

Сенсорна дегустація не обмежується лише оцінкою смаку. Вона включає глибоке дослідження всіх аспектів чаю, що дозволяє глибше зануритися у процес, відкриваючи більше нюансів, ніж поверхневий огляд.

Процес заварювання

Заварювання чаю – це дуже важливий етап, від якого залежить повнота смаку та аромату. Для контролю за рівнем температури води, нині використовують електричні чайники, адже різні сорти чаю вимагають різних температур:

• зелений чай: 70-85°C

• білий чай: 70-80°C

• чорний чай: 90-95°C

• улун: 85-90°C

• пуер: 95°C та вище

Більш сучасний процес заварювання – холодний. На відміну від класичної техніки, тут використовують холодну або кімнатної температури воду. Процес заварювання чаю в таких умовах займає більше часу — від 6 до 12 годин. Завдяки цьому чай повільно розкриває свої смакові властивості, не перегріваючись, що дозволяє отримати насичений, але водночас ніжний смак.

Сьогодні споживачі прагнуть пити чай не лише для втамування спраги, а й для насолоди процесом, який набуває подекуди ритуального значення. Така дегустація стає елементом медитації, де важливо розуміти, які сорти обирати для початку цього захопливого шляху.

Зелений чай, Фото: thetea.ua

Комбінування чаю та їжі

Сучасність привносить свої правила до нашого щоденного життя, тому сьогодні набирає популярності фудпейрінг (англ. Food pairing) — поєднання напою з їжею для підсилення смакових вражень. Частіше ми зустрічаємо таку практику з алкоголем, проте зараз це активно поширюється і на культуру чаювання.

Фудпейрінг допомагає розкрити смаки чаю ще краще, якщо поєднуючи його з різними продуктами відповідно до сорту або виду. Наприклад, зелений чай чудово розкривається з манго — таке поєднання доповнює смак продукту та напою. Для чорного чаю добре підійдуть фініки: їхній глибокий, насичений смак гармоніює з чаєм. Це прекрасний спосіб насолодитися напоєм у новому форматі.

Які сорти чаю обрати новачку?

Якщо ви тільки починаєте занурюватися у світ чаю, існує безліч сортів, які варто спробувати, щоб зрозуміти свої вподобання. Кожен вид чаю має унікальні смакові характеристики, аромат та методи заварювання.

• Зелений чай

Зелений чай — це відмінний вибір для початку. Він має легкий, свіжий смак із трав'яними або квітковими нотками. Зазвичай листя не проходять ферментацію, а лише пропарюються або обсмажуються, що дарує більше користі. Різні сорти зеленого чаю відмінно підійдуть для тих, хто хоче відчути тонкість смаку та помітити різницю між ними.

• Чорний чай

Чорний чай — один із найпоширеніших, має глибокий та насичений смак із різними відтінками. Листя піддають ферментації, тому напій має темний колір та яскравий смак.

• Улун

Улун — це універсальний варіант, який займає проміжне місце між зеленим та чорним чаєм. Він має багатий та складний смак, де збережений відмінний баланс.

Листя цього чаю ферментують лише частково, що саме і надає напою неперевершений смаковий профіль та аромат.

• Білий чай

Білий чай — це найбільш делікатний та найменш оброблений чай, який зберігає природний смак чайного листя. Він відзначається м'яким, тонким смаком з легкими фруктовими або квітковими нотками.

Для приготування такого напою обирають лише молоді бруньки та листочки, що злегка підв’ялюють. Саме тому напій має такий ніжний смак.

• Трав'яні чаї

Хоча трав'яні чаї технічно не належать до "справжнього" чаю, тобто не виготовляються із чайної рослини Camellia sinensis, їх часто рекомендують новачкам.

Напої на основі ромашки, м'яти або імбиру відрізняються цікавими смаками та мають багато користі для здоров'я. Вони не містять кофеїну, тому є чудовим вибором для вечірнього чаювання. Крім того, різноманіття смаків та поєднань трав'яного чаю просто вражає, тут кожен зможе знайти ідеальний варіант для себе.

Фото: Freepik

Після завершення дегустації варто записати свої враження. Це допоможе вам запам'ятати, які сорти сподобалися найбільше, а також розвивати свої дегустаційні навички.

Якщо дегустуєте кілька сортів чаю одночасно, порівняйте їх між собою. Це дозволить краще розуміти різницю між сортами та навчитися вибирати найкращі варіанти для себе.

Джерело: Поради - 24 Канал, Nicetea